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2003.01.16

●●●ＮＹにデパ地下はあるのか？●●●

(4)

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日本のデパートの地下の食品街は目を見張るものがあります。
これはまさに“デパ地下文化”
一人暮らしのころは渋谷・西武のデパ地下に足繁く通ったものでした。

たとえば、夕食にもう一品何かを追加したい時、
今日はちょっと夕食作りたくないなあって時、
ちょっと小腹が空いた時、
はたまた地方の名産品から有名ホテルのデザートに至るまで、
買い物ついでにすませられたら、どんなにいいでしょう。

メーシーズでそれらしきものを発見しましたが、
やっぱり日本のデパ地下を見慣れている私としてはまだまだでした。

そして、最近行ったグランド・セントラル（駅なんですけど・・・）の
地下がかなり変わっていたので驚きました。

この地下には新鮮な貝類を時価で食べさせる有名店「オイスター・バー」があります。
昔まだＮＹに来て間もないころ、
遊びに来ていた友達とその友達と３人で入ったことがありました。
メニューを見ても時価なので値段が書いてありません。
「思わず、お任せ」といってしまいました。
出てきたのは私の片手あるぐらいあるロブスター。
新鮮なオイスターが12個ぐらい。
ついでに白ワインもあけて、少しほろ酔い加減で、写真も撮ってもらいました。
そして、最後に出てきた勘定書きを見て、びっくり。３人で300ドルを超えていました。
２人は一応観光客なので、それ相応の身分。
貧乏学生である私は思わず「ひえ～」でした。

それからは恐ろしくてしばらくは近づけなかったのですが、
お手軽にカウンター席もあると知ってからは
クラムチャウダーとプラム・ワインをたしなむ程度となりました。
グランド・セントラルではよく地下のトイレを利用するのですが、
その地下はお店が増えていました。
日本のお寿司屋さんも結構人気で、
気軽にテイク・アウトできるように工夫されています。
また、近所のデリでついでに売っているような花ではなくて、
センスよくアレンジされたお花屋さんとかもあって、
値段もお手ごろでかなり気に入りました。

私が知らないだけでもっともっと素敵な食品街が
マンハッタンに存在するのでしょうか？
もし知っていたら、是非教えてください。

ちなみにグランド・セントラル駅は、
ロバート・デニーロとメリル・ストリープの映画「恋におちて」で
かなり印象的なシーンとして使われています。

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