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2022年02月09日

今浦島の横井さん

見るものすべて珍しく

グアム島から声の便り

帰国したら山のお寺で

戦友の霊を慰めたい

「長い夢を見ているようで何が何だかわからない」ー
４半世紀余、密林の中で日本軍人としての孤絶を生きた横井庄一さん
（５６）の肉声が、２５日夜、本人より一足先に日本へ帰って来た。

同日午前１１時半から約Ⅰ時間半、グアム島アガナ・ハイツの知事公邸で地元
新聞記者らと記者会見した録音テープが、同夜７時すぎ羽田着のパンアメリカン
航空機に乗った東急航空本社海外旅行部甲斐哲夫さんの手で、運ばれて来た。
「日本へ帰れたら山のお寺に行き、戦死者の霊をなぐさめたい」
「年が年なので・・・・」
かみしめるようなたどたどしい日本語は、戦後を知らない
日本兵士の素顔を赤裸々に伝えていた。

そして、横井さんが現地の日系人と語ったカナ書きの「聞き書き記録」も、
同夜、明らかになった。
その聞き書きには、ひとり、ジャングルで生き抜いたすさまじいほどの
生命力もほとばしっていた。
死をいつも覚悟していた生活だった、という。

横井さんの第一声は次の通り。

問　
ジャングルの中に隠れ住んでいた時、捜索にきたアメリカ軍の
ジェット機を見たか。
答
見ました。ずいぶん昔とは変った飛行機だと思った。
（１回笑う）。

問
皆川さんと伊藤さんが帰国したあと、もう一度、島にきて
飛行機で生残りの人を捜したのだが、気がつきませんでしたか。
答
昼間はいつも穴ぐらの中にはいっていたので気がつかなかった。
敗戦のあくる年に海軍の隊長さんなど、先に帰順した人が高い山の
上から投降を呼びかけ、伊那の勘太郎さんを歌っていたのを聞いた。
それが日本語を聞いた最後だ。
アメリカ軍が上陸してきたあと降伏した人もいるし、どんどん
仲間が減ってしまった。

問
あの辺にタロホホの滝があるのはよく知っているでしょう。
答
あっちの方向にもよく行っていた。
確か２段ぐらいの滝だったはず。

問
２０数年間、軍隊にいたわけだから、帰国したら、たまっていた
給料がどっさり手にはいるはずだが、そのカネでどうするつもり
ですか。
答
木曽福島にある御岳さんに登り、お寺にお参りしたりして、
部隊長など、日本人の霊を慰めたいと思っています。
あすこへはこどものころ、母親に連れられて、よく
お参りしたところです。
（一瞬、ことばにつかえたあと、急に話しはじめ）
みなさんの好意によって働かせてくれることもあるでしょうが、
年も年なので、どうですか・・・・。

穴にハシゴで出入り

問
軍隊にいたときの給料はいくらでしたか。
答
２５円でした。

問
いまの気持は。
答
長い夢を見ているようで、何が何だかわからない。
だけど、とっても喜んでいるんです。
すべて見るもの珍しいものばかりで・・・
（また、言葉が切れる）

問
何に一番おどろいたか。
答
見るもの見るもの全部が珍しい。
アメリカでいろんなものが出来るのに驚いた。

問
これ知っていますか。（記者がテレビを示して）
答
テレビジョンでしょう。
私が内地にいたとき、そんなものが出来たという
話を聞いたことがある。

歌うのもこっそり

問
（テープレコーダーを示して）
これはレコードになるんですよ。
みんな日本製です。
ところで原子爆弾は知ってますか。
広島に投下されたんですが。
答
原子爆弾は知りませんが、東京が爆撃されて、その翌年に
広島がやられたことは戦時中に知りました。

問
困ったものは何ですか。
答
火と衣類です。
火は砲弾の破片で石をたたいておこしました。

問
日本茶でも飲みませんか。
答
塩気のものがほしい。

問
膚はきれいだが、フロにははいったのか。
答
川でときどき水浴びをした。

問
どんなところに住んでいたのか。
答
地面に背たけの２倍ほどの深さに穴を掘り住んでいた。
ハシゴで出入りした。

問
故郷に帰りたいか。
答
グアム島にいても、もう見込みはない。
帰れるものなら帰って部下の霊をなぐさめたい。
日本には降伏しても内心アメリカをうらんでいる者も
いるだろうから私がグアムでアメリカの人たちにどんなに
よくしてもらったかを話してやりたい。
（ここで横井さんから逆に記者団に質問）
いまのアメリカの大統領は昔と同じですか。

記者団からあわてて、「イヤ、ルーズベルトは
終戦直前に死にました」と答える。

問
日本語がうまいがよく1人でしゃべったのか。
答
ことばはそりゃあ忘れない。
人に聞こえないように歌ったりした。

新聞に掲載されたものです。

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