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2012年12月21日

「オリエントの神々」８

カテゴリ：夢有無有

「オリエントの神々」序章８・地中海東岸の諸民族
　地中海東岸のシリア・パレスチナ地方は、海と砂漠に狭間にあり、また丘陵や入江で地帯が区分させられて大きな民族国家の形成には適しませんでした。しかしエジプトとメソポタミアを結ぶ通路として、東地中海への出入口としての海陸交通に便利であったため、紀元前１５００年頃からセム系のカナン人が活躍します。次いでアッシリア勃興の前後から、ギリシア・エーゲ海諸島方面より、この地に海路侵入したギリシア・エーゲ海諸島方面より、この地に海路侵入した諸民族いわゆる「海の民」の侵入により、この地域を支配するエジプト・ヒッタイトの勢力が後退したのに乗じて、セム系のアラム人・フェニキア人・ヘブライ人がそれぞれ異彩を放った活躍を開始します。
　アラム人はシリアに多くの都市国家をつくり、紀元前１２００年頃からダマスクスを中心に内陸の中継貿易に活躍した。そのためアラム語が国際商業語として広く使われることとなり、アラム文字は東方の多くの文字の源流となります。アラム文字から派生した文字としては、ヘブライ文字・アラビア文字・シリア文字・ソグド文字・突厥（とつけつ）文字・ウイグル文字・モンゴル文字・満州文字など広域です。
　フェニキア人はシドン・ティルスなどの都市国家をつくり、クレタ・ミケーネの海上貿易がおとろえたあとをうけて地中海貿易を独占し、カルタゴをはじめ多くの植民都市を建設します。フェニキア人の文化史上の功績はカナン人の使用した表音文字から線状文字をつくり、これをギリシア人に伝えてアルファベットの起源をつくったことにあります。
　ヘブライ人はもと遊牧民であったが、ヘブライ（ヘブル）人とは外国人による呼び名で、彼ら自身はイスラエル人と称した。またバビロン捕囚後は、ユダヤ人と呼ばれることが多いが、紀元前１５００年頃パレスチナに定住し、一部はエジプトに移住します。しかし、エジプト新王国の圧政に耐えかね、紀元前１３世紀に指導者モーセに率いられてパレスチナに脱出（「出エジプト」）。紀元前１０００年頃ヘブライ人の国家は王政となり、ダヴィデ王とその子ソロモン王のもとで栄えます、ソロモン王の死後、国は北のイスラエルと南のユダに分裂しました。その後、イスラエルはアッシリアに滅ぼされ（前７２２年）、ユダも新バビロニアに征服され、紀元前５８６年には住民の多くはバビロンにつれさられました（バビロン捕囚）。約５０年後アケメネス朝ペルシャがバビロンを占領したとき、ユダヤ人は帰国を許されますが、彼らの政治的不幸はその後も長く続きました。ヘブライ人は古代オリエントで一神教をかたく信じた唯一の民族で、彼らが信仰したのはヤハウェの神であった。彼らは出エジプトやバビロン捕囚などの民族的苦難をうけても信仰を翻さずに、この唯一全能の神によりユダヤ人だけが救われるという排他的な選民思想や救世主（メシア）の出現を待望する信仰を産み出します。ユダヤ人はバビロンから解放されて帰国するとエルサレムにヤハウェの神殿を再興し、儀式や祭祀の規則を定めてユダヤ教を確立。そこに説かれた最後の審判や天使・悪魔の思想にはゾロアスター教の影響もみられます。後に信仰や日常生活の規則である律法を極端に重んずるパリサイ派もあらわれましたが、この形式化した信仰にあたらしい生命を吹き込んだのがイエスでした。なお、ヘブライ人が書き残した伝説や神への賛歌、預言者の言葉などをまとめたユダヤ教の経典は「旧約聖書」として、イエスの教えを伝えた「新約聖書」とならんでキリスト教の経典となり、ギリシア・ローマの古典とともにヨーロッパ人の精神の糧として、思想・芸術の大きな源泉となります。

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