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2010.09.26

彼岸花

カテゴリ：雑学

　「暑さ寒さも彼岸まで」と言いますが、今年は本当に秋分の日を境にして極端に気候が変わりましたね。
墓参りに参った寺の境内で彼岸花が咲いていました。今年は猛暑が続いたせいか少々遅れ気味の花の状況でした。

　秋の彼岸の頃に咲くから「彼岸花」。墓地の周りに咲くので「死人花」とも呼びますが、こんなネーミングでは花が余りにも可愛そうです。
ですから、もうひとつの名前を「曼珠沙華」（まんじゅしゃげ）といいます。曼珠沙華はサンスクリット語で「天上に咲く赤い花」という意味なのです。お釈迦様がお経を読んでいた時に、空から降ってきたという言い伝えがあります。「キツネノカンザシ」と呼ぶこともあります。

　球根植物で、この球根にアルカロイドを含む有毒植物ですが、水でさらせば良質のでんぷんが取れるので、昔は飢饉の際には食用とされていたそうです。

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