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April 24, 2004

人間と「木」は似ている

(6)

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サンシャインあきこさんと
岡山県の県北は林業の町「勝山」へ
「森を知る」ために行ってきた

森林浴を楽しんでこよう
くらいに考えて気楽に参加した
ところが、このイベントは私をますます
ネイチャーへと近づけてしまった

「木の家ネットワークづくりの実践」と題した
勉強会の講師、この人は「森」を語らせると
どこまでも熱い人だった

私たちは「リチャード・勝山」と名づけ
（リチャード・ギア似？だから）
この熱い男と勝山のすばらしい森を楽しんだのだった

木という字は　→　十　と　八　で構成され
これを「草」と呼び、人間でいう１８歳、青二才だよ

　　　　　　　→　八　と　十　ととると８０歳だ
これを初めて「木」と呼ぶのだ

ヒノキ（桧）の一生を語るときに
人間にたとえるところがわかりやすかった

５０年生・１００年生・２００年生など
まるで長生きする人間の話をしているように聞こえた

気が遠くなるような長い年月をかけて
１ｈａに２，５００本、３，０００本、４，０００本
どのくらいの密度で植林すれば
災害にも強く、森が安定し、経済的にも動物にも優しいのか

２５年、５０年、１００年
どのくらいの伐期だと木材の量（材積）が効率よいのか

など林業の技（先祖代々学んだ知恵と記録）が
受け継がれているのだ

私には難しい内容だったが
実際に勝山町から２０分くらいの山奥に
出かけて行って、森の中に入ってみて初めて
リチャードが何を言わんとしているのかを
少し理解できた

これこそ手入れが行き届き
林業者の技と勘で間伐がされ、美しい立ち姿のヒノキが
広葉樹を従えてモデル的な森を形成している山

雪害でバタバタと木が倒れて、手のほどこしようもなく
無残な姿をさらしたままになっている山

１００年生以上の杉が静かに神秘的に育まれている山

などを見学させていただいた

森の中で深呼吸すると頭が良くなるよ
とリチャードに言われて、すぐ信じ込み
深く森の空気を吸い込んだおかげなのか
山の現実を何も知らずにいた自分が
こうして林業を営む方の視点から山を見るようになり
ますます親しみをもてるようになった

木もまた、若いうちに素質を見込まれ
枝葉を除いてもらい、周囲をとりまく環境を整えて
もらい、愛情を注がれてこそ一流の何百年生に
成長していくのだ

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