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函館山からの眺望が観光ガイド「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」で三つ星に認定されている北海道函館市は、今年３月の北海道新幹線開業を控え、ますます盛り上がりをみせる。

函館の地形は離れ島だった函館山と陸地の間に沿岸流が運んだ土砂が堆積（たいせき）してできた陸繋島（りくけいとう）。奥平さんは函館山から陸地へ曲線状に延びる「くびれ」が美しさの最大の要因と指摘する。「このくびれは世界のどこを探しても他にない。まさに自然の造形美なんです」

函館山の標高は３３４メートルで、東京タワーとほぼ同じ。見下ろす角度が１０度くらいで「景観をもっとも見やすい角度で、距離も近い。天然の展望台」という。さらに海に囲まれていることでほぼ３６０度見渡すことができ、イカ釣り船のいさり火や青森側の夜景も望むことができる。

函館山の北部に連なる高台から、函館山をかえりみる「裏夜景」が楽しめるのも魅力だ。「若いカップルの間では裏夜景を見に行くのが人気のデートコースになっていて、ドライブ中、車の中から眺めることもできます」。函館に隣接する七飯町や北斗市にも新たな展望台が設けられ、夜景スポットの掘り起こしが進む。

しかし、人口減少や住宅地が山のふもとから北部へ移ったことで夜景の光量が落ち、形も少し変わったという。以前はボランティア団体が８月１３日を「夜景の日」として花火を打ち上げるなどしていたが、資金難などで２００９年を最後に中止。昨年１０月に発表された「日本新三大夜景」でも４位に甘んじた。

奥平さんは「函館の夜景は市民にとって原風景であり、誇り。プライドを取り戻したいとの市民の思いに火をつけたのではないか」と“落選”をむしろ歓迎する。北海道新幹線の開業も控え、夜景観光をいっそう盛り上げる好機だととらえる。「市民も久しぶりに函館山に上って夜景を眺めたり、家のカーテンを開けて光の一つになったりしてほしい」と呼びかける。

（毎日新聞より）

100万ドルの夜景として知られる函館。
個人的には何度も訪れたお気に入りの街ということもあるけれど、夜景の美しさはこれまで見た中でも随一だと思う。

美しい夜景に有利な条件は海があることで、国内で有名な神戸や長崎、あるいは横浜などもこれにあたる。
なかでも函館のよさは、記事中にもあるように陸繋島に市街地が発展したことにあるだろう。

山から砂州いっぱいに広がる市街地を見おろし、その両側に海がある。
海岸線の絶妙にくびれと海に浮かぶ漁火も美しさを演出する。

これは陸繋島という自然がつくりあげた地形条件に加えて、そこに人が街をくつったことも大きな要因だろう。
夜景はそこに暮らす人々の営みの灯りだ。
家々であれ、商業施設であれ、工場であれ、漁火であれ、それはこの街の営みの現れであり、それが美しい夜景として見えているということ。

例えば街が衰退すれば、自然条件は変わらないとしても、現在のような夜景は見られなくなる。
夜景はある意味刹那的な産物ともいえるのかもしれない。

新幹線が開通することで、函館がどう変わるのかはまだ未知数。
新幹線の函館北斗駅は函館の市街地からはかなり離れている。
札幌へ向かう人たちはこれまでは函館で乗り換えてたので、途中下車観光というプランもあったが、函館北斗乗り換えだともしかすると函館にまでわざわざ来なくなってしまうかもしれない。
2030年に新幹線が札幌まで伸びれば尚更、函館はスルーされてしまう可能性もある。

それを防ぐのは函館の街が寄らずにはいられない、あるいは目的地としたいような魅力的な街でなければならないし、その切り札の一つが夜景であることは間違いない。

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