DEERS ESSAY

なぜ１９９０年代、日米逆転が起こったのか。なぜ日本はその後、「失われた１０年」を過ごさざるを得なかったのか。９０年代、米国は世界のＩＴ技術や商習慣について、標準化、同一規格化を進めた。「グローバリゼーション」という名を冠し、説得力を持たせたが、中身は米国に都合のいいルールの押しつけだったすぎない。振り返ってみると、バブル前まで、世界経済はうまく機能していたといっていい。日本は絶好調だったし、欧州も復興中だった。韓国、台湾、東南アジアも調子は上向いていた。中国やインドがやや乗り遅れていたに過ぎない。そこに突然、地盤沈下気味だった米国が、自己流を押しつけてきた。日本は、新ルールの後発組だっただけでなく自由競争の下地がなかったため、最初から勝ち目がなかった。ふらついている間に米国に食い物にされた。破綻銀行を買い取って２２００億円もうけたリップルウッドや、三菱自の子会社化に虎視眈々のクライスラーなどは、混乱期に土足で踏み荒らしていった企業たちだ。仏ルノーとの提携によって再生に成功したかに見える日産自動車だって、いまのトヨタや本田など自動車メーカーの好業績を見れば、数万人ものリストラが必要だったのか、と疑ってしまう。先日、マレーシアの元首相マハティールの著書「日本人よ。成功の原点に戻れ」を読んだ。マハティールは「茶髪の日本人を見ることはつらい」ともらすほどの古き良き日本の理解者だ。マハティールは、「バブル経済崩壊後、日本はグローバルゼーションの藁をつかんでしまった」とこぼし、日本に対する忠告として「まずは米国化を防ぐことだ。日本人の超米国寄りの姿勢はあばたもえくぼ的、一途な恋を連想させる。米国も誤りを犯すことを、日本人は客観的に悟るべきだ」と訴えている。日本人が終身雇用や年功序列といった日本的商習慣に胸を張っていたのはほんの１５年前にすぎない。当時、不況だからといって中高年のクビを簡単に切ってしまうような社会をわたしたちは求めていただろうか。日本はいまようやくグローバリゼーションに慣れ、経済も少々上向き始めた。米国流のグローバリゼーションが日本にもたらしたものは何だったのか検証し、米国に対して反撃するには今しかない。