頂上で迷子

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2007年08月08日

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参りました。
万が一の、まさかの事態が現実になるなんて…

富士山に登るという父に、送迎を頼まれた私達一家。

その二日前のこと。
突然長男が、「僕も富士山に登りたい」と言い出しました。

子供が苦手な父に、弟の子（甥小３）とウチの子（小５）の、
二人の小さい子供を預けて大丈夫だろうか？という不安もあり、
最初は反対しましたが、自ら“登りたい”と希望する本人の意思を尊重し、
そしてなにより精神面での成長に繋がることを期待して、泣く泣く賛成することに。

父に「お願いします」と念を押し、父と甥と息子を有料道路・スバルラインから
５合目吉田口まで車で送り、そこで別れたのは丁度正午になろうかという頃でした。

私達夫婦と次男、そして母の４人は、そのまま下り、昼食を取った後
予約した河口湖の辺にある温泉宿へ向いました。

富士登山をする者と温泉を堪能する者、二手に分かれた今回の旅行。

登山する父達の予定（打ち合わせ）では、５合目から８合目まで登り
そこで一泊。（仮眠）
深夜（２時頃）頂上へ向い、そこで御来光を拝んだ父等一行は
再び５合目まで下山し、そこから出ているバスで日帰り温泉施設へ。
そして、温泉で疲れを癒す父からオットの携帯に連絡が入り次第
そちらの温泉施設へ迎えに行くことになっていました。
時間的には、翌午前８～９時頃ということ。

別行動後、夕刻から夜にかけ、幾度（１０数回）か電話をかけてはみたものの
一度たりとも連絡つかず。
この時は、たんに電波が届かないところにいるのだろう…と、信じて疑わず。

翌朝。
電波が届くことを確認していた５合目にいるはずの父に、
どうしたことか？一向に連絡が取れない…！

不安に駆られ、連絡待ちだった予定を変更。
時間的に、多分、きっと、５合目にいるであろうことを信じ、
朝食後、私達は早々５合目に向うことに。

５合目・駐車場に到着すると、父達の安否を確認する手がかりになるだろうと、
オットと私は、次男と母を車に残し、1～２キロ先にある管理センターへ歩いて行きました。

すると、前方から下山し、とことこ歩いて来た父と甥が！

気付いた父が私達に手を振り一言。「…あれ？（・.・）リョウは？」。

愕然。

父から聞いた経緯と、突如オットの携帯にかかってきた管理センター（警察）からの連絡で
ようやく状況が掴めました。（卒倒寸前、半狂乱でした）

頂上間近８合目で甥がダウン。
ゲボゲボになってしまい（酸素が薄いのでこうなることは多いらしい）
山小屋で寝かせつつ、折角だからと父は長男をとりあえず頂上に行かせるも、
「待ってなさい」と長男一人をそこに放置し、甥の元へ戻ったのだとか。
（我が父ながら信じがたい行為です）

そうして長男は言われた通り２～３時間待つも、
どうにもトイレが我慢できなくなったのだとか。（富士山はとても寒いです）

けれどトイレは有料で（頂上は２００円。）、
お金を渡されていなかった長男は、堪えられず下山。
８合目にいるはずの父達とは行き違い（甥は回復して父と登山を始めていたらしい）、
あろうことか、はぐれてしまった。

６合目まで下りた長男は、もう限界だというところまで我慢していたのでしょう・・・。
そこにきて一人ぼっちでいる長男を変に思った管理センターの方が声をかけてくれたのだとか。
管理センターで、トイレをお借りし、水分を取らせてもらい、
そうして事情を話し、保護されたと言うのですから驚くばかりでした。（涙涙…）

業務で６合目から５合目に向うという管理センターの男性に伴われ
下りてくる長男を５合目登山道入口でオットと待ちわびていた1時間後、
疲れた様子ではありましたが、怪我も無く、無事に下山できた息子の姿を確認すると
安堵と喜びで、人目もはばからずオイオイと涙が溢れるばかりでした。

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