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2003.02.04

ジョーダンのシートにＲ．ファーマン

テーマ： 2003年のＦ１グランプリについて(167)

カテゴリ：カテゴリ機能開始以前

　ジョーダン・グランプリがついにジャンカルロ・フィジケラのチームメイトとして、ラルフ・ファーマンが２００３年のジョーダンのシートに座ることになったと発表した。

　２００２年のフォーミュラ・ニッポン王者であるファーマンは、すでに昨日の時点でジョーダンのファクトリーにてシート合わせを済ませており、来週にスペイン・バレンシアで行われるテストに向けて準備を始めている。
　この決定により、２００３年の全てのドライバーラインナップが確定したことになる。

　ジョーダンは、２００３年のジャンカルロ・フィジケラのパートナーに、現フォーミュラ・ニッポン・チャンピオンのファーマンを最終決定した。契約は３年間。ファーマンは、今季最後のシートを、ゲイリー・パフェットやフェリペ・マッサとの争奪戦を経て、獲得することになった。
　ファーマンは、１９９６年にはイギリスＦ３でタイトルを獲得、マカオＦ３でも優勝した。カート・チャンピオンでもあり、マクラーレン・オートスポーツ・ヤングドライバー賞を受賞したこともある。
「ファーマンはＦ１ではルーキーとはいえ、レース経験は豊富だし、相当なコースレコードもあり、やる気も十分だ」と説明するエディー・ジョーダン。「私自身としては、彼のとても冷静できちんとした姿勢に惹かれた。フィジケラとはコース上でもいい関係を築いてくれるだろう。ラルフが我がチームに加わり、他の重要な開発も進むとあって、２００３年のジョーダン・フォードは強力なチームとなるはずだ。開幕が待ち遠しい」
　ファーマンはこう語る。「Ｆ１で走るというこのチャンスにわくわくしている。しかもそれが近年では数少ない勝ち星のあるチームのひとつ、ジョーダンでとなればなおさらのことだ。他にも多くの意味でＦ１に名を残すチームである上、とてもフレンドリーでプロフェッショナルな組織だ」
　Ｆ１での経験のなさも、５年間のフォーミュラ・ニッポンのキャリアが補うため問題はないという。「これが僕の最初のシーズンになるが、日本ではレースキャリアを積むべく頑張ってきたから、Ｆ１が新しい世界とはいえ、僕自身の準備はできているし不安もない。来月メルボルンに行くのが本当に楽しみだ」
　ファーマンは１９７５年５月２０日生まれの２７歳。イギリス人の父とアイルランド人の母を持つ。父ラルフ・ファーマン・シニアは、かつて３度のＦ１チャンピオンであるエマーソン・フィッティパルディのメカニックとしてＦ１を経験し、その後かの有名なバンディーメンというレーシングカーコンストラクターを創設した人物だ。

＞つい先日までマッサでほぼ決定と言っていたメディアどもはどうしたの？ってな感じで一気にファーマンで決まったね。やっぱりイギリス人だから？ベンソン＆ヘッジスご希望通りの人選ってことかな？ついでにＦポンの経験者で昨年度のチャンピオンじゃあ、琢磨がいなくなったけど日本企業のブラザーを納得させようってことかな？
それにしても、Ｆ１ドライバーは絶えずＦポン経験者が多いねー。
　ともあれこれで今年の全ドライバーラインアップが決定したことだし、後は開幕を待つのみってとこでしょうか。
余談だけど、マッサ！ザウバーのテストドライバーにならないかなぁ～

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