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2004.10.30

先月末で父が定年退職した。
予定より1年ほど早い、突然の退職だった。

弟が、定年記念の食事会をしようと言い出して、今日がその日だった。残念ながらもう一人の弟家族は海外勤務中なので参加できず。
弟家族とわたしの家族と両親。

弟が開始の挨拶をして今までの感謝を述べる。
おいしい食事を囲み、孫たちに囲まれて始終にこやかな父。
父にとって最大の喜びは、こうして家族が集まることなのだ。
ただ、集まって飲み食いするだけでいい・・・。

食事も終わり、そろそろ帰ろうかというときに、父が話し出した。
「お父さんは社会的には決して成功したわけじゃないが、良い息子娘を持ち、良い女房を持ち、何かあればこうしてみんなが集まってくれる。
お父さんは、とっても幸せだ。
幸いにもお金で不自由することもなく、子供たちもそれぞれ家庭をもつことができた。
財産は残せない、お金を残しても３代でなくなる。
これからは自分たちのためにお金を使っていこうと思う。

前に聞いた言葉がある。
30代までは学び、60までは働き、それからはお世話になった社会に還元していく、と。
幸いにも体も年齢相応のガタがきているぐらいで深刻な状態ではない。これからは、お世話になった社会にボランティアなどで返していきたいと思う。

これからも、何かあったらみんなで集まろう。
家族仲良くしよう。
これからも、よろしく。」

父からこんな言葉が聞けるなんて、思ってもみなかった。
泣いたよ。
感謝すべきは、わたしたち子供なのだ。
仕事の文句もいわず黙々と働き続け、休日にはどこかへ連れて行ってくれ、母の文句にも口答えせず黙って耐えてきた(ように見えた)父。

「円満退職やない。不満退職や。」と、まだまだ会社で働きたかったような父。
でも、こんなに幸せなんだからいいじゃない。
退職して約1ヶ月で、少しは気持ちの整理もできてきたのだろう。
きっと、これから違うところで必要とされると思うよ。
本当にお疲れさま。
これから、新たな人生だね。

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会場へ行く前の昼間、ウォーキング大会に参加していた父がうちへ寄った。雨で濡れた服を着替え荷物を整理していた。
リュックサックに大会のゼッケンがつけてあった。
ゼッケンにはコメントらんがあって、父の言葉が書かれてあった。
「歩けることに感謝して。」

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