眠りのはなし（６）　不眠と「不眠症」は違う

連載第１回で触れた通り、現代は不眠を訴える方が多い時代です。しかし、これに「症」がつく、すなわち「不眠症」という病気をわずらう方はその一部です。まず、睡眠に関連した病気で一番多い不眠症のお話をしたいと思います。

日中の疲労感
不眠症の診断をする上で重要なのは、第一に不眠の症状があること。これは当然ですね。寝つきの悪さ、途中の目覚め、熟眠できないなどの症状です（図）。大切なのは次の二つです。
（１）寝るための適切な機会や環境にあるのに起きてしまう
（２）不眠のために日中に疲労感や注意力低下、日中の眠気など支障が生じている
夜近所の騒音で毎晩眠れない日が続いて不眠という場合は、精神医学的な意味では不眠症ではありません。また寝られないと感じても日中に問題なければ「症」はつきません。
ちょっとややこしいかもしれませんが、近年の考え方では、不眠症を広くとらえて、「何らかの原因があって不眠が生じている場合」も不眠症と診断する場合もあります。なぜなら、不眠をきたす病気はさまざまですが、原因がとれても不眠が続くことが多かったり、不眠に他の症状が伴っていることが少なくないからです。
どの程度環境が睡眠に影響するかも個人差がありますね。治療上は▽眠りやすい環境や生活を整える▽不眠の背景に応じた対策をとる▽睡眠について正しい知識をえて不安にならない▽適切に薬を使うーなどが柱になります。これらについては今後またお話しします。

どの年齢でも
不眠症はどの年齢層でも起こります。みなさんの中には「年をとったら寝られないのは当たり前」と思っていらっしゃる方もいるかもしれません。確かに加齢とともに、一般的に睡眠時間が短くなり、浅い睡眠が多くなり、朝早く起きてしまうなど睡眠の構造が変化したり、リズムが変化したりすることは自然です。しかし、十分な睡眠が不要だということではありません。
年をとっても不眠症はあるのです。もしお悩みなら、年のせいにせずに医師に相談してください。

「寝だめ」はできる？
結論からいうと、「寝だめ」は不可能です。残念ですが。寝不足は「睡眠負債」すなわち“借金”を増やしますが、睡眠の“貯金”はできないのです。睡眠の基本的な意味は休息ですから、疲れていなければ休息の意味がないのと同様です。
脳の睡眠指令も、必要があって必要な分だけ発令され、指令の予備はありません。「寝だめ」をしているつもりで、実は寝不足解消の可能性も。寝て体力・知力を付けることは、活動のための“貯金”になるかもしれませんが。

松浦健伸（石川勤労者医療協会城北病院精神・神経科）

「しんぶん赤旗」日曜版　2017年11月19日付掲載

夜、なかなか寝つけなかったり、夜中に目が覚めたり、朝早く目が覚めたりすることはありますね。
でも、日中に眠気がなければ、あまり気にする必要なないんですね。

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