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　ニュージーランドで国鳥のキーウィに希少な真っ白のひなが誕生し、話題になっているそうてです。
　白いひなは５月１日に同国の野生生物保護施設で孵化（ふか）し、先住民マオリの言葉で「チーフの地位」を意味する「マヌクラ」と命名された。同施設では今年、合計１４羽のひながかえったが、全身が真っ白なのはこの１羽だけ。飼育施設で真っ白なひなが生まれたのは初めてとみられる。白い色は色素の欠乏ではなく変異によるものだという。

　自然保護当局によると、ひな１４羽の孵化は、２００３年にキーウィを野生に返す取り組みが始まって以来の最高記録となる。０５年から昨年の間に同施設で孵化して放鳥できたのは１０羽のみ。しかし今年は遺伝子の多様化を図る目的で北部のリトルバリア島に生息していたキーウィ３０羽を捕獲して施設で繁殖させたところ、大成功につながった。親鳥の中に白いキーウィは１羽もいなかったという。

　キーウィは夜行性の飛べない鳥。成鳥は体重約１．３～４キロと、ニワトリほどの大きさになる。

　　真っ白なキーウィ鳥のひな・・・可愛いですね。(*^^*)

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