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2007/03/18

二日間の三都物語（その３・長岡市）

カテゴリ：多文化共生・国際交流

　新潟市の花火さんの家を後にして、長岡市に向かった。「ながおか　にほんご広場　日本語ボランティア養成講座」に参加するためだ。開始は13:00。時間に余裕があったので、高速料金を節約してした道で長岡市に向かった。

　開始直前に会場である長岡市市民プラザに到着し、受付を済ませた。今回の講座は、遠く愛知から東海日本語ネットワーク副代表の米勢（よねせ）治子さんを招いて行われた。「日本語ボランティアを俯瞰する」と題された講話は、今まで知らなかったいろいろな話、外国人登録者数とその内の日本語学習者の割合などを教わり、勉強になった。日本全国の外国人登録者数はおよそ200万人。その内のおおよそ100万人が日本語の学習の場に繋がれずにいると言う。これは驚きだ。

　愛知県のある団地では、およそ9,000人の住民のうち半数以上が外国出身者で、40%がブラジルからの日系の人々であるという。住民の内、外国籍の人の数が2割を越えると、日本語を学ばなくても生きていける生活圏が形成されると言う。そうなると、外国籍住民の、日本語を学ぼうという意欲も薄れ、意思の疎通が非常に図りにくくなるのだそうだ。また、これらの環境は外国籍住民にとっても望ましいものではないとのことだった。外国籍住民が多くなる前に、良好な関係を築いて行くことがたいせつなのだということ。そして、外国籍住民・市民の日本語支援は日本語を教わる側のみではなく、他ならぬネイティブ日本人の利益にも適うものなのだという話が印象的だった。

　以前は日本語講師を務めていたという米勢さん、「めだかの学校」と名付けられた日本語教室（？）を訪れて、考え方が大きく変わったと言う。この、「めだかの学校」という名付けは、童謡の『めだかの学校』の2番の歌詞に由来するのだという。すなわち、「だーれが生徒か先生か？♪」ということ。教え教わる側の関係が対等で、外国籍市民が日本語を教えるだけでなく、日本人が外国籍市民から母国語を教わっている光景がそこここに見受けられるような、まさに「誰が生徒か先生か？」という感じらしいのだ。外国籍市民への日本語支援のかたちは、こういった姿が望ましいと思う。

　もうひとつ、米勢さんの所属している日本語学習ボランティアの組織では、「交流」に非常に重きを置いて行っているという話を聴かせてもらった。講話がひと段落した際に、質問の時間が設けられたので、「交流って、いったいどんなことをしているんですか？」と尋ねた。米勢さんの答えは、「交流にはテーマがある」というものだった。と言っても、難しいことではなくて、日本人ネイティブ・外国籍住民の区別無く、ともに親しくなることを目的としておしゃべりをするということのようだ。うん、なるほど、今まで「交流」って漠然としたイメージで捉えていたけども、要は「人と人が親しく交わる」ってことなんだな…。という気づきがすっと胸におちるようだった。身構えない、お互いに親しくなることを望みながらの交わり。先生と生徒ではなく、友達同士の関係を築いていくことが、日本語学習ボランティアを通じて、日本語を教えることに関しては素人の我々ボランティアができる非常に重要な、欠かすことのできない役割なんだな、と感じた。

　講演が終わり、休憩後、ながおか　にほんご広場で行われている日本語学習を体験する時間が持たれた。参加者が席に着いた各テーブルにひとりずつ、外国籍市民でにほんご広場で日本語を学んでいる方が同席し、日本語で話しあうというもの。オレがいたテーブルに来たのは、チンさんという中国系マレーシア人の方。実はチンさんとは前週の新潟市での日本語ボランティアリーダー研修会でも一緒になった。各テーブルには何故かスイカの種やひまわりの種などのお菓子が用意され、殻を剥いてポリポリやりながら話すこと2時間。オレの他の参加者は、現役のにほんご広場のボランティアの方おふたりと、市の広報で今回の講座を知って参加した人がひとり。彼らは何故だか日本人同士でばかり話が盛り上がっているようで、おかげでチンさんとふたりで話し込むことができた。

　実は今回の講座は今まで日本語広場の代表を務めていた方からお誘いいただいたのだが、彼女は4月から中国は上海で日本語を教える仕事に就くのだという。後任は、オレが話していたチンさんだ。日本語広場の代表に外国籍市民の人が就任するということは、オレにとっては画期的なことに感じる。日本語学習の場を運営していくにあたって、やはり主体は学習者である外国籍市民にあるべきだと考えているからだ。この交代を、心から祝福したいと思う。

　たくさんの得るところのある講座で、今回招いてくれたヤマモトさんに感謝！胸の内にたくさんのお土産をもらって帰ることができる。まさに充実の二日間だった。

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