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2003年12月29日
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ワシントンメモリアル、朝8時少し前ですが太陽が低く、影が長ーく伸びています。巨大な墓石と言ったのは、だれだ！ 高さは169．3mあります。
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実は、昨年も年末の同じ時期にワシントンＤＣを旅行しました。そのときワシントン･メモリアル（初代大統領ジョージ･ワシントンを記念して建てられた塔、ワシントンＤＣで一番高い）に登りたかったのですが、整理券が手に入らず断念しました。ヒロキがとても残念がって、それからしばらくワシントン･メモリアルの絵ばかりかいていたので、次回は必ず行こうと約束していました。
今回は万全を期し、整理券は手数料を払ってネットで申し込みました。指定時間の30分前の8:30に整理券を受け取らなくてはならないので、ワシントンＤＣの中心になるべく近くで、それでもけして高くないデイズ･インに宿をとりました。朝7:40に宿を出て、地下鉄で行きました。中心部には駐車スペースがあまりないからです。8時少し過ぎにもう着いてしまい、整理券を受け取ってから近くのホワイトハウスまで行って、大統領のクリスマスツリーを見ました。（ブッシュ大統領はテキサスに行って、留守のはずです）。あまり朝早いためか、クリスマスツリーの周りのフェンスの門に鍵がかかっていて、近くには寄れませんでした。
さて、二年越しの願いがかなって、いよいよワシントン･メモリアルに登ります。待っている間、案内の人がいろいろ話をしてくれるのですが、われわれ夫婦はさっぱりわかりません。しかしヒロキは「あのおじさん、面白い話してたねぇ…。」でも、「どんなお話だったの？」って聞いても、「忘れた･･･」って教えてくれません。
入り口でお決まりの厳しいセキュリティー･チェック（どこも、空港並です）。夫のベルトのバックルは必ず金属探知機に引っかかり、厳しいボディーチェックです。冬のためか、靴は脱がされませんでした。エレベーターに乗って、いよいよ展望台へ！ 窓は小さい上に半分ふさがっていて、さらにガラスがはまっているのですが、東は国会議事堂、北はホワイトハウス、西にはリンカーン記念堂（昨年行きました、巨大なリンカーン像があります）、南にはジェファーソン記念堂としっかり見えました。
塔を降りて、アメリカ史博物館へ行き小休止。それから広い博物館の中をあちこち見学しました。100000ドル札というのも見ました。遅い昼食を取ってから、宇宙航空博物館（本館）へ。ここは昨年も行ったのですが、今回再び訪れたのにはわけがあります。ヒロキが夏休みの宿題で読んだ本（英語）の一つが「First Flight」おなじみライト兄弟のお話ですが、この世界最初の飛行機「First Flyer」と、もう一つ「Night Flight」これは初めて大西洋横断飛行をしたリンドバーグのお話で、そのとき使った「Spirit of St.Louis」の両方がこの博物館に展示されているのです。夫は昨年それを見たのを覚えているのですが、ヒロキも私も印象が薄くて、もう一度確認に来たのでした。
おりしも、2003年12月17日は、ライト兄弟が始めて飛行機を飛ばして100年目にあたります。昨年は「First Flyer」は端のほうにぶら下げて展示されていたのに、今年は特別展示室が作られ、入り口には「ライト自転車店」の看板が掲げられ、ライト兄弟が作った自転車も展示されています。ライト兄弟が実験に使った風洞とか、飛行の成功を父親に伝えた電報とか、充実した展示でした。
かたや、「Spirit of St.Louis」は相変わらず天井からぶら下げてあり、おまけに後ろ向きで正面が見えません（笑）。何年後か、100周年の時には立派な特別展示室が作られることでしょう。
夕食はヒロキのリクエストで「ラーメン」ということになり、ワシントンDC在住の友人の案内で、中華街へ行きました。規模は小さいのですが、中華街らしい門もありました。注文したチャーシュー麺は、麺がラーメンとは似ても似つかぬものでしたが、ヒロキはスープの中に麺が入っていればご機嫌です。アメリカではまともなラーメンにはなかなかありつけません。夫はほんの少し中国語ができますが、中国語で「トイレはどこですか？」と聞いたら、きれいなほうのトイレを教えてくれたし、「お茶のお代わりが欲しい」と言うとすぐに持ってきてくれます。しかし、注文をすべて中国語でできるほどの腕前ではなく、客も店員（中国人）もあやしい英語での注文のやり取りは、果たして正しいものが出てくるかなかなかスリリングです。
今日もデイズ･インに泊まりました。
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Re:なつかしくて涙が出そう
あけましておめでとうございます。<br><br>私はウサギさんが通られたのと全く逆方向でボストンにいきました。うちはボルチモアからベルトウェイにはいってすぐのところだったので(ベルトウェイに入らなくてもいけるような、ちょうど接点のあたり）。<br><br>ワシントン楽しまれたようでよかったです。<br>私たちが最初にモニュメント(と呼んでたかも）に言ったときは並びもせずに入れたものですが、その後はやっぱりよく人が並んでいるのを見ましたね～。近いので毎週のように言ってました。当時、私たちが住んでいたほうには地下鉄が伸びていなかったのでいつも車で、モールの周りの道路に縦列駐車するのが大変でした。<br><br>友人がやはり東海岸に住んでいますが、危険なほどの寒さだってラジオかな?テレビかな?で言ってたって聞きました。<br><br>日本も昨日、おとといはひどく寒かったです。今、テレビでやってますが『爆弾低気圧』なんですって。<br><br>では、今年もよろしくお願いいたします。
(2004年01月15日 08時16分46秒)
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松本うさぎ
英語は大の苦手、アメリカ本土はおろかハワイやグアムにも観光旅行すら行ったことがないのに、夫の留学に伴いアメリカ・コネチカット州ニューヘイヴンに住むことになりました。7歳の息子もやっぱり英語は苦手のようです。
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