gravity 3
事務所のビルを一歩出たとたん、着信音が響いた。
何だよ。久しぶりに早く帰れると思ったのに。
軽く舌打ちをして、相手を確かめる。
－ 耀 －
耀から掛かってくるなんて、初めてだ。慌てて「通話」にする。
「もし……」
「助けて」
「……? 耀? 今、どこにいるんだ」
「……。ここ」
前方の店の陰から、洋画ひょこっと姿を現した。
「助けてって、なんだよ」
少しムッとして、問いかけた。
「お腹すいた……」
悪びれる様子もなく、耀は答える。
「お腹すいたって、なあ」
「だって、朝からママとケンカして、何も食べてないんだもん。ランチだって、ムカムカして食べられなかったし。静の顔見たら、なんだかお腹すいちゃったんだもん」
踵で地面を蹴りながら、一気にまくしたてる。
なんで俺の顔を見たら腹減るんだよ。そんなに旨そうな顔なのかよ。
などと思っていたら、
「安心したからかな」
と、耀が照れくさそうに笑った。
ダメだ。この笑顔で、もう怒れなくなっちまう。
頭の天辺をくしゃと撫でて、
「何か食いに行くか」
と、言ってしまった。
ダメだろ。
何でケンカしたんだ、とか、家に帰らなくていいのか、とか。
大人なら、聞かなきゃいけない事が色々あるじゃないか……。
右側の天使がボヤく。
まあ、それはメシ食った後でいいじゃないの。
左側の天使が快哉を叫ぶ。
右側の天使は理性を司り、左側の天使は本能を司るのだという。
俺はキリスト教徒ではないけれど、この例えはちょっと面白いと思う。耳元で囁いているのは、使いっ走りの天使なのか……。
「やったー。なぁにが、いいか、なあ」
耀は歌うように言って、俺の周りを一周した。
何て言うか……、まだまだ子ども、だよな。
「今、まだコドモだなって思ったでしょ」
目の前でピタッと止まると、耀は拗ねたように言った。
「え……。いや。思ってない」
「思った。顔に書いてあるもん」
疑わしげに下から俺の顔を覗き込む。大きな目がキラッと光る。
一瞬、見とれてしまう。
もし十代の頃に、こんな風に見つめられたら、とても正気ではいられなかっただろうと思う。
耀は綺麗な子だ。
しかも全く自覚がないようだ。
無自覚の小悪魔
ヤなものに引っ掛かったかも知れない。
「静。早く行こうよ」
耀が軽く走り出した。
さて、何にするかな……。
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