中高年の過ごし方

切なくて、そして悔しい思い出

秋から冬へと移ろうとするこの時期、鼻がツンとする、思い出がある。今から１０年以上前。息子が小学校４年生の頃の話。サッカークラブに入っていた。ある祝日。対外試合があるという。いつも仕事でいけない私だが、祝日だったので、朝から見学した。息子たちチームは、この日、１２人しか集まらなかったようだ。１１人で試合をしているから、当然、１人はベンチ。コーチの横に座り、応援をしている。よく見ると、息子が座っていた。（あ～、この試合は、ベンチになったんだ、残念）と思って見ていると、、、「出して～～」「出して～～～」「（試合に）出して～～～～」と空に、向かって叫んでいるではないか。実は、この試合の対戦相手は、息子の小学校。つまりクラスメイトと闘うわけなのだ。クラブチームに入っているのに、出してもらえないのは、悔しいのだろう。やがて、後半戦になれば、選手交代だろうとみていると。。。後半になっても、息子がベンチに座っていた。もう叫んでいない。下を向いている。この試合、どちらが勝ったかは忘れたが、帰りの車の中で、息子が一言もくちをきかなかったことだけは、鮮明に覚えている。家の前で、降りる時、いつも、「ママ、ありがとね」って言ってたのに、この日は、黙って降りたのが、胸に残ってしまった。自分のクラスメイトとの対戦を楽しみにしていたのに。明日、学校で、どんな顔をすればいいのだろう。何か言われるのだろうか。親って、こんな時、何もしてやれないな～と、胸が痛くなった。息子の味わった挫折の話を、クラブのママ友にたまたま電話で話した。「こうして、成長していくんだよねぇ～」なんて感じで、一番親しくしていたので、愚痴ったのだ。ところが、それから１年後。忘年会のバーベキュー大会で、あるコーチから、世間話の中で、「選手起用に口を出すお母さんて、困るんですよねぇ、いつの時期、どこのチームにも居ますね」と話を振られ、？？？「そういうお母さん、困りますよねぇ。コーチだって、ボランティアなのに」とトンチンカンな返事になった。すると、あの日の試合で、なぜあのコーチが、息子をベンチにおいたのか、説明が始まった。えっ？？何？？？コーチに文句をいう母親って、私のこと？？今まで、コーチに不満なんていだいたこともなかったのに？あの一件がコーチの耳に入ったとしたら、それは。。。あの時、私が電話で、息子の成長を見守るしかないと愚痴った、彼女！！その後、コーチになんと言い訳をしたのか、覚えていないのだが、コーチの耳に入ったということは、もう、そういう親として見られているのだと、分った。言い訳なんて、もう遅い。彼女とは、当然、そのことについて、話はしていない。キョリを置くようになり、今では、年賀状のやりとりだけだ。こうして今でも、息子の切ない思い出と、私のママ友、告げ口事件は、セットで、思い出される。