ニュージャージー生活日記　改め　シンガポール生活日記

遠いアメリカで年越し

今日は大晦日。ここ米国東海岸は日本より遅れること14時間で２００８を迎える。今年を振り返ると"いろいろあったなぁ"、という感じだが兎にも角にも「米国赴任」。「海外に行きたい」という理由で、前々職をやめ外資系企業に転職し、今度は「海外に赴任したい」という理由で今の会社に転職。そう考えると、「予定通りの人生なんだなぁ」、と思う。今度はいつの日か、多分「都会じゃない場所に移り住みたい」ということで、帰国後にまた会社を探すかも・・・　（でも、もういい年だから無理かな？）それより、「アメリカから帰りたくない」なんて思うかも。先のことは分かりませんね。お、日記を書いているうちに２００８年になってしまった。。。TVではいろいろなチャンネルでマンハッタンのカウントダウンを放送してる。雪が降っていないとは言え気温０度くらいの寒空の中、１００万人以上の人がマンハッタンに集結しているらしい。急いでいけば我が家からは車で３０分もかからないが、今日は”絶対無理”。アメリカにいる間に、このカウントダウンを見に行くことはないんだろうなぁ。。。今年もどうぞよろしくお願いいたします。

NY WoodBury Premium Outlets

久々にニューヨークのWoodBury Common のOUTLETに行ってみた。我が家からひたすらで北上、１時間弱。今日はあんまり寒くない。（だいたい４０－４２F°）現地には渋滞無く到着したが、案の定駐車場はひどい混雑。。。車を何とか停めた後、モールに入ってゆくと、まぁ皆凄い買い物の量・・・こちらの人は本当に良く何でも買いますね。（多分貯蓄は殆どないのでしょう。。。後は"返品"できる、ということからかな？）日本からの観光客等もちらほらいたようで、モール内の放送で日本語がかかっていたのには驚きました。買い物はといえば、冬用のTimberLandブーツ（$79で購入！）を自分に、カミさんは、ル・クルーゼのお鍋（ココット・オーバルと言うらしい）（$115）で、長女はスケッチャーの（光る！）を買いました。次女は何もなし・・・しかし、ル・クルーゼというものの値段の高さに改めてびっくりしました。そう言えば家にあるビレロイボッホの食器類、いったいいくらしたんだろう・・・知らないほうが身のためかな？PS : （死んでいましたが）たぶん鹿らしき物体を轢いてしまった・・・後味悪い

ペンシルバニア旅行（Hershey's World） --- その弐

２日目は朝から、動物園、博物館（とってもHershey'sに関するものだけ）、アトラクションホール、遊園地と回ってみた。まず動物園（ZooAmerica）。とりあえず「こじんまり」とした感じの動物園で冬の午前中ということもあり殆ど人がいない。狼やバッファロー、山猫なんかもいたがちょっと寂しい感じ。＜檻の外から動物を見ているリス＞とりあえず一通り回って帰ろうとしたところ、「こんにちわー」という聴きなれた日本語が・・・　フィアデルフィアから来た日本人家族が我々を日本人だと分かったみたいで声をかけてきた様子。NJ・NYは日本人が結構沢山いるのであまり気にもならなかったがPAにはそんなにいないらしく気になったみたい。日本食のスーパーもあんまりないみたい。「一度、MITSUWA（NJの大型日系スーパー）に行ってみたい。」なんて言ってました。その後はチョコレート博物館。ここは何のことはないHershey'sチョコレート工場の歴史やインディアンの生活様式等が展示されている場所。ここもいまいち盛り上がらない。次は、博物館の隣にあるHershey's Chocolate World。この中には「チョコレートができるまでの過程を乗り物に乗って回る」、「チョコレート作成体験（と言っても子供用にアレンジしたもの）」、「３Dミュージカル」等、子供の喜びそうなアトラクションが多く、大人もそれなりに楽しめた。なんと言っても３Dミュージカル以外はFreeというのが良い。そうこうしているうちに夕方となり、最後は遊園地のイルミネーションを見ようと、Hershey Parkに。夜景を見るのに「$9.95は高いなぁ」と思いつつ入場券を購入し、遊園地へ。しかし、ここの遊園地、入場券を購入後は全てフリー。これはラッキー。（これ、冬季だけかな？）冬季はは夕方５時から９，１０時まで開いており、ジェットコースター等は停止しているが結構いろいろな乗り物に乗ることができ、またGame等も沢山あり、子供は非常に満足そう。イルミネーションも結構きれいでした。＜またも現る・・・＞結局、８時過ぎまで遊園地であそび夕食はHoulihan'sで。（ホテルの食事は高くてあまり美味しくないので・・・）。やっぱりHoulihan'sは美味しいです。結局ホテルに帰ったのが１０時前。今日は疲れたな・・・＜こんな所にもKissチョコ＞

ペンシルバニア旅行（Hersey's world） --- その壱

クリスマスの休暇を利用して２泊３日でペンシルバニアのHersheyに行ってきました。ここは我が家（NJ Fort Lee）から約180Miles(で3時間)程度の近場。飛行機の時間等を気にする必要がないため、朝はゆっくり起床して１２時頃に家を出てHerseyに直行。途中、渋滞が全く無かったので３時頃には現地に着いたがホテルの場所が良く分からずウロウロ。（GPSもいまいち役に立たず・・・）ここはHersheyということもあり、チョコレートのHershey's(Kissチョコ)だらけ。＜街灯も・・・＞＜標識も・・・＞結局３０分ほどウロウロしてようやくホテルに到着。することそこはもうハーシーズ天国。＜クリスマス＞こどもは早速大はしゃぎです。この日はこの後、ホテル内で夕食をとった後、SweetLightという電飾バリバリエリアまで車を１０分ほど走らせてクリスマスイルミネーションを見に行きました。ここは車に乗ったままイルミネーションの中を２０分ほど走るといったアトラクションです。結構派手。（いったい電気代はいくらなのか？！）＜Sweet Light - 最初から最後まで延々とこんな感じ＞それではまた第弐弾で。

Merry Christmas !!!

今日はクリスマス。長女は朝一（ＡＭ５：３０！）に起床し、早速ツリーの下のプレゼントを「あけていいか」と聞いてくる。昨日は「どろろ」「バブルへＧｏ」を見ていたため、就寝したのはＡＭ３：００。５時半は勘弁してほしい・・・　とりあえず、「いいよ」と言ってまた眠る。結局起きたのはＡＭ９：００。まだ眠い。「サンタさんに頼んだのと一寸違うけど・・・」なんて言っているが、長女はもうはりきって遊んでいる。次女もわけも分からず遊んでいる。よかったよかった。明日から３日間、ペンシルバニア（Hershey's ： チョコレートのハーシーズのリゾートエリア）まで小旅行。もうちょっと早く休みが確定していればオーランドやカリブにでもいけたのかもしれないが、今回はこれで勘弁かな？

クリスマス・イヴ

飲み会続きの一週間

飲み会だらけの一週間でした。日本では当たり前のように開かれている忘年会。「忘年会」という名目では邦人だけで１回開きましたが、それ以外は「クリスマスパーティ」だの「プロジェクトの打ち上げ（まだ終わっていないのに・・・）」だの、「Ｊａｃｋに１杯奢りたい」だのという理由で先週から殆どずっと飲み会でした。疲れた・・・今日は我が家で日ごろお世話になっている上司を招いて「鍋パーティ」。先ほど韓国系の食材屋でいろいろ購入してきました。明日からホントのクリスマス。アメリカでは１１月末のThanks Giving Day からクリスマスにかけて、小売店では年間の数十％の売り上げを出すらしいです。ということで混雑は必須。。。買い物はクリスマスが終わってからゆっくりするとしよう。子供達（と言っても上の子）は、もうクリスマスのプレゼントが待ち遠しいらしく、「後、何日寝たらクリスマス」と、カウントダウンを始めています。ツリーの下はざくざくとプレゼントが溜まっていってます。あとは日本とアメリカのサンタさんが持ってくるプレゼントだけのようです。

年末の習慣

アメリカでは年末にお世話になっている人（例えば大家さん、アパートの管理人、ドアマン、ゲートキーパー、およびごみ回収業者、郵便局員 等々）にお金 or プレゼント(お菓子やワイン)を渡す習慣があるらしいです。しかし、誰にいくら（or何を）渡せばよいのか全く分からない。うーん、この時期めちゃくちゃ支出が多くなりそうです・・・お歳暮。日本ではこういう習慣がありますが、アメリカでも似たような習慣があるんですね。昨日今日と続々とプレゼント（お酒やクッキー、チョコレート）が届きました。これもお返しすべきなのかどうなのか悩ましいところです。あとは、忘年会。こちらではクリスマスパーティ、イヤーエンドパーティという形で飲み会が開かれてますね。先週の金曜から毎日飲んでます。明日も明後日も・・・ちょっと疲れてきました。。。ＰＳ：今も酔っ払ってます

雨と雪

土曜の夜にまた雪が降り、今日日曜は霙混じりの雨。寒い・・・予定していたNYCにはいけず、その変わりにお買いもの。クリスマスプレゼント（アメリカのサンタから分）、雪かき用のシャベル、車のフロントガラスの雪を溶かすスプレー＆削り取るツール。あとは手袋、ブーツ（カミさん＆長女用）とまさに冬支度の買い物。今年はどうもいつもより寒いようだ。。。

クリスマスパーティー＠競馬場

今日は会社のクリスマスパーティ。忙しいながらも結構沢山の社員/コンサルトタント（約３００名）が集合。場所はMEADOWLANDS（NJ）のPEGASUSと言う競馬場。「競馬場」と言っても日本の競馬場とは全然赴きが異なり、一言で言うとゴージャスな競馬場。まずは入り口でドアマンに車を預け、入り口でドレスコードのチェック（ジーンズやTシャツはご法度！）。その後はエレベータで最上階へ上がるともう其処はパーティ会場。何人ものウエイター/ウエイトレスが歩き回り、オーバーをとっている。また、こんな↓感じで乗馬してレースを行う形式ではない。馬券はと言えばもちろんパーティ会場内で購入することができ、買い方も様々。どの馬が良いかなんて全然分からないため、とりあえず自分の誕生日や家族の誕生日で馬券を購入してみたが、結果は全部ハズレ・・・でも、結構楽しかったです。

今日は眠い。。。

昨日は日本からの出張者を連れてNJ側からマンハッタンの夜景がきれいに見える「Chart House」のステーキを食べに出かけた。ここはNJのWeehawkenという場所にあり、ハドソン川を挟んで目の前がマンハッタンのMidtown。景色は非常によい。厳しいのは「子供はNG」ということ。なんか雰囲気を作るため子供を禁止しているらしい。といえど、結構やかましい外人が多く「子供よりたちが悪いなぁ」という感じ。でも、食事もおいしく、サービスもよいので非常に満足でした。食事の後はそのままトンネルをくぐって途中ロックフェラーセンターのツリーを見ながらマンハッタンの夜の街へ・・・結局家に帰ったのはAM１：３０・・・おかげで今日は眠い。。。まぁでも、今日は積雪で会社が早く終わった(なんか3時半に「帰っていいよー」のメールが配布されました)ので ちょっとゆっくりできました

パールハーバー・・・

金曜日のお話。僕の前に座っているイタリア系のアメリカ人が「今日は日本人だけでパーティか？」と行ってきた。「何で？」と聞き返すと、「今日はパールハーバー（アメリカに戦線布告した日）だろ？」だって。どこまで本気（皮肉）でどこまでJokeなのかわからないが、なんか複雑な気持ちです。僕の下には韓国人・中国人もいれば、ドイツ人・ポーランド人もいる。第二次世界大戦のこと、みんなどう思っているんだろう・・・

クリスマスショッピング？

今日はお昼ごろからツリーを買出しに。７Ftという手ごろな高さで、電球が最初から組み込まれているので組み立てが非常に楽。お値段もお手ごろだったので、「まぁ良しとするか」という感じ。その帰り、Bed&Bath Beyond で加湿器も購入。ここNJは日本にいたときより湿度が低く、カミさん曰く「加湿器は必須！」とのこと。（一応、部屋の中は３５－４０％位あるので、それでいいのでは？と思うけど。デンバーやラスベガスに行ったときはここの比ではなく湿度が低く、鼻血はでるし、唇バリバリで大変でした。。。）夕食はかねてからのカミさんの希望のタイ料理屋（Hackensack : Bangkok Garden）へ。味は。。。まぁまぁですかね。また行こう、と思うようなところでした。

寝不足。

家族がアメリカに戻ってきたのは良いが、未だひどいJet lag。上の子は真夜中に「眠れない・・・」と足元に幽霊のように立っているし、下の子は更にひどく、「あおおぅーー。」「うぇあおうぃーー！」と深夜早朝に騒ぎまくるし。で寝不足です。。。今日も朝７時から東京とシンガポールとこちらでの３局での電話会議。さすがに寝むいですね。。。外は日中から振り出した雪で現在外はうっすらと雪化粧。気温がー２～４度ということで多分溶けないだろうなぁ。明日の朝がまた怖い。。。

朝から雪模様

昨日、家族がニュージャーに帰ってきた。案の定、時差ぼけがひどいらしく次女は何時になっても全然寝ないし、長女はうろうろしているし・・・長女に関しては朝方まで眠れなかった様子。その長女に起こされて外を見ると天気予報どおり「雪」。う～、寒い。。。一応、道路は除雪されておりあまり雪は残っていないようだか、明日会社に行くときにまた降雪があるといやだなぁ。。。ちなみに、自分を起こした長女はそのままお昼近くまで寝ていた。。。これじゃ今日も時差ぼけ直らないかも。。。