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ニセコビレッジ
ニセコ山系にプリンスホテルができると同時に開発されたスキー場で、昔はニセコ東山スキー場と言っていた。
場所はアンヌプリとヒラフに挟まれるようある。
駐車場に車をおいて、リフトで上がり麓に向かって左端にアルゴンドラ乗り場に向かうというのが、いつもの決まりのようになっていた。
ゴンドラをおりて、少しくだってもう一本リフトで上がると、標高1170ｍというから、アンヌプリ山頂まで、標高差にして150mくらいだろうか。ここまでくると、森林限界を超えているのか、高い木は無い。最上部のリフトを降りて、山麓の方を見ると運が良ければ羊蹄山を見ることができる。ここまで来ると、ヒラフにもアンヌプリへもすぐ行くことができる。ニセコビレッジあたりに宿を取って三日くらいいると、ヒラフ、ビレッジ、アンヌプリの主要なコースを滑ることができるというものだ。
ここは、深雪のコースがあることでもスキーヤーに人気だと思う。
コースは最長5000m、スキー場の案内では上級者向けのコースが三割あることになっているから、難易度の高いスキー場といえるかもしれないが、迂回路が充実しているので初級者のプルークレベルでも何とかなる。ただ、迂回路は所々で斜度のあるコースをよこぎるので、上部からおりてくるスキーヤーには十分注意をしてほしい。
プリンスホテルは今やヒルトンになっている。このホテルの中に温泉があって露天風呂と言っても屋根があって窓がないだけのものだが、この温泉が結構いい。
今は便利になって、リアルタイムでウェブカメラから現在の状況を確認できるから、晴れているだろう時に、ニセコビレッジの3つのウェブカメラの映像を見てみるといい。
晴れているときの羊蹄山はきれいですよ。
とにかくニセコ山系のスキー場は雪がいい。3月でもパウダーで滑れるのだし、4月でも上まであがれば、パウダーも深雪も楽しめる。もっとも下のザラメは覚悟しなければいけないが。
付記 もう一つニセコワイスというスキー場があるが、今は雪上車で山頂まで行くというスキー場とは言いがたいところなので省略する。気に入っていたスキー場だったののに。
