2008年01月21日
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１７０５年、ナポリ近郊の港町ロットヴァレンティーノで奇妙な連続殺人事件が発生していました。犯人はヴェネツィアの祭りで被るような純白の仮面をつけた「仮面職人」と呼ばれる怪人で半年という長期にわたって２７人もの人々を殺害しているのです。そして、「仮面職人」を見た目撃者が次の被害者になって殺されるという恐ろしい噂も広まり、町には得たいの知れない不穏な空気が漂っています。にも関わらず、新聞のトップ記事は何故か「町の治安部隊の汚職」という変なものでナポリでも狂気の連続殺人事件は大した話題にもなっていません。そんな中、町はいっそうの不気味さを増しながらうわべだけの日常生活が送られることになります。一方、世界を憎んでいる天才少年ヒューイ・ラフォレットは町の雰囲気など気にせず「くだらない世界を全部全部平等に磨り潰してやる。誰も彼も同じ痛みと絶望を感じさせてやる」と世界を破壊するための知識・知恵・経験・力・金・権力を得ようと勉強や読書に励んでいました。他者を拒んで生きるヒューイは、異端を教える私塾で「ヒューイと似たもの同士」だと言う転校生に出会うことになって・・・。
「バッカーノ！」シリーズは、悪魔が作った「不死の酒」を飲んで不死者となってしまった者たちが大騒動を繰り広げることになるというストーリーです。不死になった者は肉体が破壊されてもすぐに元どおりになって復活するので基本的に死んだりすることはないのですが、自分と同じ不死者になった者に頭の上に手を置かれた状態で相手に「喰いたい」と念じられると存在そのものが相手に吸収されてしまうので絶対的に無敵という存在ではありません。そして、不死者となった者たちの中には「不死者を吸収して相手の知識を得たい」とか「不死の酒を応用して自分の手ごまとなる異能者を量産したい」とか「自分の幸せのために世界中の全ての人間を幸福にしてしまおう」とか無茶なことを考える人々がたくさんいたため多くのトラブルや混乱が引き起こされることになったのです。マフィアの幹部フィーロをはじめとする主人公達（毎巻ごとに主人公・中心人物が入れ替わってストーリーが進行します）は混乱の中で自分の大切なものや信念を守るため戦うことになります。
今回は番外編的なストーリーで狂気の探求者ヒューイ・ラフォレットと本気で世界中の人々の幸せを実現しようとしている狂人エルマー・Ｃ・アルバトロスの出会いを描いたものです。１９３０年代のアメリカで狂気の実験を繰り返し暗躍するヒューイが不死者でなかった頃、彼がどのような少年であったのか？そして、後に「最高の友達さ」「親友ですよ」と呼び合うヒューイとエルマーが奇妙な連続殺人事件や不気味な港町の中でどのようにして出会うことになったのか？判明することになります。外伝的なエピソードなのでものすごくフェミニストな伯爵や健気な薄幸少女ニキなど本編ではなじみのない登場人物の活躍が良かったです。もちろん天才少年ヒューイですらあっと驚くことになる「仮面職人」の正体や複雑に絡み合った事件の真相、そして初めて語られる登場人物たちの過去と未来への伏線などいろんな見所満載でとても面白かったです。
ジャンルは、殺人事件・陰謀アクション・アドベンチャー。ちょっとしたミステリーやアクションなどが好きな人にお薦めです。＜終＞
バッカーノ！シリーズ
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