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2006年12月18日

ジョン・フォッピとは、アメリカで「傑出した若きアメリカ人」に選出された、青年です。

彼は生まれつき両腕がありません。

そんな彼が家族や友人に依存しきって生きていた小学校５年生を境に、本当に自立に目覚めて行きました。

自分が文章を書くことや、大勢の前でスピーチする能力が高いことを認識し、さらにそれを高めて、全米はもとより世界中を「モチベーショナル・スピーカー」として講演して回っているのです。

彼は自分の障害のことを「肉体的なコンディション」と言います。

彼は、健常者であっても、様々なコンディションがあるのと同じだ、と言います。

両腕がないことを単なるコンディションだと言い切れるまでには、きっと血のにじむような努力や失敗があったはずです。

神様に何度も「Ｗｈｙ！？」と質問しては失望したと言っていました。

その「なぜ」を「どうやったら」「もし」という質問に変えて成長してきたのだと。

彼の足は手と同じくらい器用でした。

私のメンターも、左手が小児麻痺で不自由なのですが、縦笛だって吹けますし、残された右手はものすごい器用です。

テニスも卓球もするし、絵も文字も天才的に芸術的です。

私のメンターも小さい頃から自分の障害をコンディションだとしか思っていなかったようです。

今は億万長者ですから。。。

講演で得た気づきはメルマガでシェアさせていただくので割愛します。

その講演のあと、こうちゃんを引き取りにパパの実家に一人で行きました。

夕飯を食べながらジョンの話をしていると、義父がこんなことを言いました。

「要するに、障害者と自分を比べて、“あの人があれだけがんばってるんだから、自分にはもっと可能性がある”ということが主催者の思惑だろう？」

私はげんなりしました。

「そういうことじゃないと思うわ。ジョンが言うように、自分の不足している部分をコンディションととらえれば、何かを成し遂げる時にそれが障害にはならないはずだもの」

と言い返すと、義父はまた、

「そんなのはきれいごとだろう。誰だって障害者を見て、自分が五体満足でよかったと胸をなでおろすんだ」

と言いました。

ますますげんなりしましたが、会場にいた５千人という聴衆の中には、そう感じて自分の人生に安堵した人も大勢いるかもしれないな、と思いました。

「そういうエゴはあって当然だし、私も最初っからないとは言わない。でもそこから一歩成長しなくてはならないんじゃない？自分の人生を切り開いていくのにはとても重要な気がするけれど」

と言って、その話は終わりにしました。

でも義父の言うとおりだと思います。

私たち健常者の中には、肉体的なコンディションを持つ者に対して憐れみの目で見てしまう人がたくさんいます。

同じ肉体的コンディションを持つ者同士でも、そのコンディションの程度をお互いに比べて憐れみあっているかもしれません。

ジョンもそうだったと思います。

でも、母親が、そんなジョンを見て、自立していけるようとても厳しいルールを彼に課したのです。

愛する者や、自分自身に対して、厳しい状況や困難な状況をわざと課していくことを、ジョンは「タフ・ラブ（不屈の愛）」と言っていました。

ジョンの母親はジョンに、タフ･ラブを実践し遂行したのです。

その後、ジョンは自分自身にタフ･ラブを遂行してここまで成長してきたのです。

タフ･ラブはいたずらに自分に厳しい課題や難題を突きつけることではなく、自分のコンディションをしっかりと受け容れた上で、どうしたら打破していけるのか、決断することです。

今年一年の締めくくりにふさわしい、イベントでした。

来年、私は自分自身にどんなタフ･ラブを注いでやれるか。

今から自分を見つめてみたいと思います。

いつもありがとうございます＾＾

Ａｕｒｏｒａ

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