のんびり屋

アイちゃんありがとう

私の実家のトイプードルのあいちゃんが6月4日お昼過ぎ、18年の小さな命の終わりを迎えました。おてんばで知らない人にも物怖じせず、ピョンピョン飛び跳ねてばかりだったアイちゃんも、歳を重ねるにつれ、寝ているだけの時間が次第に長くなり、最近ではご飯とトイレの時間以外はほぼ一日中寝ているような状態でした。亡くなる数日前から急にご飯が食べられなくなり、嘔吐を繰り返すのに水分もとれず、排尿もできないという、どうにもしてやれない状況に母はただ電話口で泣くばかり。お医者様で点滴をしてもらって一時は持ち直したかにも見えたらしいのですが、やはり肝臓や腎臓の数値がどうにも悪く、アイちゃんも最後の叫びのように搾り出したような声で鳴くので母が家に連れて帰って・・・。翌日、母の腕の中でお店のお客さんも見守ってくださる中、アイちゃんは息をひきとりました。「アイちゃん、もうがんばらんでええよ。私らもついてるし、おかあさんひとりでも大丈夫やからな。」とお客さんが肉球をさすってくれて・・・。私たちが帰省するたび、いつも別れ際にアイちゃんにかける言葉は「ばーばがひとりになるから、アイちゃん次来るときまで生きとりや・・・。」でした。ごめんね。アイちゃん。めいっぱい頑張らせちゃったね。ほんとにごめんね。運動会の前日でなければ最後のお別れに行って間に合ったかもしれないと思うと・・・。最近やっとアイちゃんが心を許してくれて、抱っこできるようになっていた娘は帰宅してそれを聞くなり号泣。かける言葉がみつからなくて、しばらく一緒に泣きました。白内障や後ろ足の不自由はあったものの、アイちゃんは心臓が強かったので18年もの長い間がんばって生きてくれたんです。あいちゃん、ほんとうにありがとうね。