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トライス：・・・さてさて、昨日は久々に、ちょっとおもしろいものを見てきたよ。

数希：そうみたいだよね。先月の下旬に話題になっていたものだったもんね。

千里： 1 月 28 日のお話ですね。 JR 中央線（快速・各駅停車）の御茶ノ水駅と交差する形で架かっている、 1931 年開通のお茶の水橋。この橋では、 2018 年から歩道を拡幅し、舗装をし直すリニューアル工事が行われています。そして、工事中に覆われていたアスファルトをはがしたところ、 1 月下旬より、レールと敷石が姿を現しています。

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数希：レールには「 1930 」って記載されていたみたい。多分、レールの製造年月日なんだろうけどね。

レム：でも、不思議だよね。橋の上に、なんでレールなんかが出てきたんだ？電車が走っているわけでもないのに。オブジェか？

トライス：まさか、オブジェなわけ・・・って、レム、いつの間に？！

レム：さっき（イギリスから）戻ってきたよ。それより、オブジェじゃないなら、何のためにレールなんて埋めていたんだ？

数希：それは、もう今から 75 年以上も前の話だけど、この橋（＝お茶の水橋）の上を、字際に都電が走っていたから、だね。

レム：都電？

数希：そう、都電。今は、都電荒川線（「東京さくらトラム」）（三ノ輪橋～早稲田： 12 ・ 2km ・計 30 停留場）だけが残されているけどね。

翔：今回、線路と敷石の出現したお茶の水橋を含む、御茶ノ水～錦町河岸の区間は「錦町線」と呼ばれていました。太平洋戦争による戦況の悪化に伴って 1944 年に休止され、その後 1949 年に廃止されました。

トライス：戦争で武器を作るのに必要な金属が足りなくなるということで、当時、家庭から金属を供出させていたほか、全国各地の学校などに建っていた銅像、そして、鉄道の線路も回収されたといわれているんだけどね。例えば、二宮金次郎像や、お寺の仏像も持っていかれたって聞いているけどね。他にも、御殿場線の線路とか・・・。

レム：あれ、御殿場線って今もなかったか？

トライス：うん、今も残っているよ。半分は。もともとは御殿場線って複線だったんだ。

数希：線路は武器の輸送などにも重要だけど、すべてを残しておくと効率が悪いということもあって、国は｢不要不急路線｣は休止や廃止にする方針にして、重要路線に力を注ぐことにしたんだ。今回の「錦町線」も「不要不急路線」となって、事実上の廃止になったわけだね。もっとも、橋の上の線路ということもあって、レールははがされることなく、そのままアスファルトで埋められて、今に至ったみたい。

レム：でも、なんでわざわざ昨日に見にいってきたんだ？

トライス：それがね・・・。補強する関係で、今回見つかった線路と敷石の下にあるコンクリート自体を刷新するから、基本的にはすべて撤去されてしまうんだよね。 1 月 29 日からその工事が始まっているみたい。だからこそ、撤去される前に少しでも早くに見に行ってみたかったんだ。実際、昨日見に行ったときには結構撤去されていたからね。本来なら、何らかの方法で残してもらいたいところなんだけどね。

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数希：ちなみに、今回見に行ったときの現場は片側分だけだったんだけど、「錦町線」は福線区間だったとのことなので、片側が撤去後も、また見るチャンスはあるかもしれないって言われているけどね。

【・・・本来は、こういったものも貴重な歴史的遺産なだけに、残してもらいたいところですけど、ね。】