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2005年10月08日

「指紋を発見した男」

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(104945)

カテゴリ：本

タイトルだけ見て図書館で借りましたが・・・

大当たり！とてもおもしろかったです。

サブタイトルに「ヘンリー・フォールズと犯罪科学捜査の夜明け」とあります。
神託裁判の昔から、指紋を科学捜査に採用するようになるまでが書かれています。ヨーロッパで初めて犯罪捜査専門の部門が作られたのはフランスだったとか、最初は前科者しか採用されなかったとか、おもしろかったです。
で、医師であるヘンリー・フォールズさんという人は、なんと日本に宣教師として滞在している時に、指紋の科学的研究を始めたんだそうです。
でもこの人は、生涯をかけた指紋研究の業績を世間に認められることなく、不遇のまま生涯を終えてしまったのでした。

ところで、フォールズさんが初めて指紋を犯罪捜査に利用する有効性を説いた論文を発表したのが、１８８０年だそうです。
１９世紀末期というと、イギリスではあのホームズさんが活躍していた頃ですね。
当時のスコットランドヤードは個人の識別は人体測定を取り入れてたようで、スコットランドヤードが指紋を犯罪捜査に取り入れたのはかなり後になってからだそうですが、化学的分析大好きなホームズさんは、きっとフォールズさんの論文を読んでいたんじゃないか・・・？と思うんですが。
自分でも足跡の研究とかタバコの灰の研究とか、論文をいくつも発表しているようですし。
ホームズ物語の中に、フォールズさんの論文、もしくは指紋に言及しているシーンがあるんでしょうか？
私はシャーロッキアンじゃないし手元にホームズないのでわからないんですが・・・

また気が向いたらホームズ読んでみます。

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