いったい、この国はどうなっているのか

『模倣犯』 宮部みゆき
　１９９６年９月１２日早朝、東京の大川公園に設置してあるごみ箱から若い女性の右手が出てきた。発見したのは犬の散歩をしていた男女の高校生。これを契機に、若い女性の連続殺人事件が幕を開ける。
　本書は比較的早い段階で、犯人が読者に示される。普通、最初から犯人が分かっているのは、アリバイくずしをテーマとするミステリーだが、本書はそうではない。
　では、何がテーマなのか。犯人の動機である。主犯は網川浩一、みんなからピースと呼ばれている。頭がよく周りから人気もある。共犯は同級生の栗橋浩美。二人は人を殺すことに痛みを感じない。自分の描いたストーリーの通りに殺人をおこない、警察が捜査をはじめ、マスコミが報道する。それに反応する大衆。網川は脚本家であり、演出家なのだ。栗橋は少し違う。この二人の心理が絶妙に描かれている。
　被害者の家族の動向も多く描かれている。大川公園での第一発見者は塚田真一。彼は、両親と妹を強盗に殺された過去があった。連続殺人と関係のない被害者を登場させるのが、宮部みゆきのすごいところ。もちろん、網川に孫を殺された豆腐店店主・有馬義男などもリアルに描かれている。
　その一方で、犯人の家族も登場している。真一の家族を殺害した犯人の娘は、ストーカーのごとく彼に付きまとい、父の話を聞いてほしいと迫る。網川に犯人に仕立て上げられた高井和明の妹は、一貫して兄の無罪を主張する。
　普通、捜査をおこなう警察は捜査本部を中心に描かれるが、本書は捜査本部におかれるデスクと呼ばれる資料係が中心になっている。ここがおもしろい。
　警察の捜査が進み、最後の最後に犯人がストーリーの中で特定される。逮捕まで秒読みに入っている時、思わぬことがおきる。ここが見どころ。
　最初から最後まで人間模様が展開される宮部みゆきの長編ミステリーの代表作である。

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