楽しい育児

不妊のお勉強(^o^)丿

　女性の卵巣の中には、この世に生を受けたときにはすでに約100万個の原始卵胞（卵子のもとになる卵胞）が用意されています。
この原始卵胞は思春期になると眠りからさめ、卵胞刺激ホルモンの作用で毎月数個が発育し、そのうちの１個が成熟卵胞となって排卵されます。
卵子は直径0.2mmくらい、からだの中でいちばん大きな細胞です。
精子は長さ0.05mmで、しっぽの長いオタマジャクシのような形をしています。
膣内に射出された精子は、長い尾を動かしながら子宮に向けて遡っていき、１～２時間後には、子宮を経て卵管膨大部に達します。
いっぽう、卵巣から排出された卵子は、まず卵管采に吸いこまれます。
卵子は精子と違って、それ事態は動きません。
卵管自身の蠕動運動に加えて、卵管内にびっしりと生えている線毛がいっせいに子宮に向かってなびき、卵はその上に乗って移動していくのです。
風にそよぐ稲穂の上を、風船がゆっくりと移動していくさまを思い浮かべてください。

こうしてやっと卵管膨大部にたどり着いた卵子が精子と出会い、そのなかの１匹と結ばれます。
これが受精です。

けれども、受精にはタイミングが必要です。
というのも、精子にも卵子にも寿命があるからです。

精子が受精能力を保持する限度時間は40～72時間強、卵子の寿命はせいぜい２日といわれています。
排卵に合わせてタイミングよく精子が送りこまれないと、受精できません。
首尾よく受精すると、卵子の表面は硬化して、ほかの精子をシャットアウトします。

受精した受精卵は、その直後からものすごいスピードで細胞分裂と増殖をくり返しながら、卵管の線毛運動と蠕動運動によって子宮の中へ送りこまれます。
受精後５～７日目に栄養（血液）に富んだふかふかの畑、子宮内膜に根をおろします。
これを着床といいますが、まさにこの瞬間に妊娠が成立したことになります。

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