ＢＬＵＥ　ＯＤＹＳＳＥＹ

第３話　消えたアンナ　act.11～20

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１１］

アンナは元の駅まで戻った。時刻は午前１１時頃。
もともと人気の少ない駅だが、この時、まったく人の姿が見えなくなった。

駅前ロータリーにはタクシーの姿は一台もない。
バス停のベンチには誰も腰掛けていない。
駅近くの有料駐車場には車や人の姿はない。
そして完全自動化の駅にはもともと駅員の姿は無かった。

つまり、アンナ以外他に誰も人影はなかった。
平日とはいえ、日中にこのようになる事は珍しい。

アンナ「……。」

その時、先ほど自動販売機の所で感じた気配が付近で潜んでいるのをはっきり感じ取った。
アンナは周囲を見回した。

アンナ「……。」

相手の姿は見えず、どこにいるのかわからない。
アンナはまたスカートのポケットに手を差し入れた。
とっ、突然そこへその何者がアンナの背後から飛び出した。
アンナは振り返った！

神田　「アンナちゃ～～～～～～～～ん。」

神田だった…。

アンナ「………。」

神田　「心配したんだよ。アンナちゃん１人でこんな所まで来てさぁ～～～。
こないだ泣いてたでしょう。だからさ、心配になって……。」

神田、なぜか標準語……。しかも、少々なよなよしているようだ。

アンナ「……………………。」

神田　「いったいどうしたの？こんな所に来てさあ？何か用があるの？」

アンナ「………………。」

アンナは無言で固まっていた。

しかし、先刻道の真ん中で出会った得体の知れない男と比べると、神田はマシであった。
アンナは内心ホッとしていた。

神田　「今日ね、僕も休暇取ったんだ。奇遇だね。
それにしてもアンナちゃんはなぜか最近暗いね。
よし、じゃあ、これから１つ気分でも変えないか？映画でも観に行かない？」

アンナ「…………。」

神田　「いいジャン！たまにはさ！お互いの親睦を深めるチャンスだしさ！」

その時、神田は背中に「く～～～～～～！」という低い唸り声のような物音を聞いた。

振り返ると………。

そこに委員長が立っていた。
そして、その後にはクリス・豪もいた。
委員長はすでに目付きが変わっていた。そして仁王像のごとくその場にそそり立っていた。

委員長「く～～～～～～～～～！！！」

神田　「どひゃ～～～～～～！！委員長！それに”おまけ”も！」

豪　「”おまけ”？」

委員長「く～～～～～～～～～！！！何してるの？かんだあ！」

神田　「そっ、そんな………、また呼び捨てに～～～～～。アンナちゃんの前では止めてくれない？」

委員長「同じメンバーのアンナを口説いていいわけ？！」

神田　「そっ、そんな！”口説いた”だなんて！俺はただ親睦を深めようと……………………。」

委員長「かんだあ！」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１２］

神田は委員長には勝てない。
例えるなら…………、怒った委員長は百獣の王のライオン、神田はシマウマのような存在だった。

負けを悟った神田は開き直った。

神田　「俺はその……………。
アンナちゃんの事が気になってここに来たんや。
彼女１人じゃ心配やし、なんで泣いてたのかあれからずっと気になっていたし。」

委員長「その割りには言葉使いが変わってたんじゃない？」

神田　「こっ、言葉使い？いいや、変わってへんで。」

委員長「いいえ、変わってました！標準語でした。」

神田　「いいや、いつもの口調や！」

委員長「いいえ！変わってました！！！」

神田　「あうあうあうあうあう……。」

神田涙目になる。
さすがの神田も委員長にはまるで勝てないようである。

それからアンナを囲んで、皆は駅前のロータリーのベンチに腰を下した。
ロータリーの周囲には、人が歩けるスペースとベンチが設けてあったのだ。

ここは空気が美味しい。背中には大きな噴水もあって落ち着ける。
噴水には水量があり、そこには水蒸気が少し立ち込めていた。
そしてそのおかげで周囲の温度が下がり、涼しかった。
時折激し過ぎる噴水の噴流が髪の毛に当る事もあったが、それさえも心地良かった。

学生がたむろしていてもいい雰囲気だが、平日の午前中である為か誰もいない。

委員長「聞いていい？ここはアンナの何なの？想い出の場所？」

アンナ「”懐かしい場所”………。この街は私が５歳の時から住んでいた場所だわ。」

クリス「そうなんだ。この街に君の”家”があるの？」

アンナ「ええ、そう。本当なら。
だぶん、ここにあった気はするの……………。
でも、今もその”家”があるかどうかははっきりわからない……。
”家”の場所の記憶が無いの。家への道順も忘れたわ。
他は覚えているんだけど……。」

委員長「じゃあ、目印か何か覚えてないの？家までの。」

アンナ「それが……、途中までは道順は覚えているんだけど………、その後どうしても途中で途切れるの。」

委員長「記憶がある部分も存在するんでしょ？これからそこに行って、実際に道をたどってみない？」

アンナ「それは一応自分でやってみたの。でも、途中で記憶が途切れて……。」

神田　「途中で記憶が途切れるなんて、普通の人間もようあるがな。もう一度行ってみよう。俺も付き合うから。」

神田はようやく”自分の標準語”に戻ったようだ。

委員長「私も行きます。」

豪　「僕も！」

クリス「僕もだ。」

すると神田が立ち上がって両腕を広げて………、

神田　「まあまあ、それにはおよばんがな。俺１人でアンナちゃんについて行く。
俺がいたら大丈夫や。１人で充分やから。君たちまでご足労願っては申し訳ない。」

委員長「２人きりにするのは危険です！」

神田　「なんや委員長！そこまで俺を信用してなかったんか？！」

豪　「皆で行きましょう。その方が親睦も深まります。」

クリス「そうだ、皆で行こう。
遠慮は要らないよ、アンナ。今日は皆休暇取って来てるし。
それに皆で行った方が楽しい。」

アンナはうなずいた。
神田はガクッと頭を垂れた。

アンナはクリスの方を見た。アンナははっきりと人の顔を見る事が少ない無いのだが………、最近クリスにだけは顔を向ける事が多かった。

委員長「……………………。」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１３］

　アンナは先頭に立って歩いた。
彼女はいつもマイペースだ。歩き方もそんなに早くない。
常に優雅でゆったりとした慌てない歩き方だ。
どうしてこんな独特の歩き方が出来るのだろうと人に思わせるに十分な魅力ある足の運び方だ。
皆はその歩調に合わせた。

アンナのすぐ側をクリスが付いて歩く。
その後を委員長・神田・豪の３人が固まって続いていた。

神田は頭の後ろで手を組んであくびをした。
そして思わずこう漏らした。

神田　「あああ………。
俺はアンナちゃんの横を歩きたいのに。
なんでこんな”ふろく”といっしょに歩かにゃならんのだ？」

委員長「”ふろく”？」

ギラリと神田を睨む委員長。

神田　「いや～～～～～、今の聞こえた？」

委員長「聞こえました！」

神田　「ううう……、今のは間違いや！」

豪　「僕も”ふろく”ですか？」

神田　「ううう……………………。」

アンナとクリスは歩くのにあまり距離を置いていない。
その様子をさっきから委員長はじっと見ていた。
委員長は相当イラついているご様子だ。
そこで神田はそれを見逃さず、ここぞとばかりに反撃に出た。
クリスから視線を外さないでいる委員長の耳元へ、小さなささやくような声で反撃の一矢を投じた。

神田　「まあ…、委員長がイラつく気持ちもわからんではないがな。
でも、これが自然の摂理ちゅうもんや。しかたないな。あきらめるのも大事やで。
そう人間きっぱりと……、」

委員長「がーーーーー！！！！」

アンナは歩きながら懸命に自分の中に眠っている記憶をたどった。
本屋……、パソコンショップ……、インターネットカフェ………。
それらの中で建物やお店が今だ現存している場合ははっきりとアンナの記憶と合致した。
アンナの記憶力は特に優れている。
しかしその記憶力を持ってしても、結局どれも”家”までたどり着けず途中で途切れた。
そしてそのたびごとに、また記憶のあるポイントを探し出し、たどり直すという作業が行われた。

３時間以上、こうした作業が繰り返された。
皆は疲れて来たが、アンナの為にそれは口に出さずに我慢した。
神田でさえ我慢していた。

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１４］

それからさらに時間が過ぎた……。
天候は良く、昼の太陽は高く登り、空の真上まで登り詰めた。
辺りは夏の日のようになって来た。
さすがに皆は疲れて来た。

神田　「みんなぁ、ジュースでも飲まへんか？」

委員長「そうね……。」

神田　「少し休憩せんか？」

豪　「そうですね。」

神田が言いにくい事をさらりと言った。
委員長も豪も喉が渇いていた。
すぐ近くのジョースの自動販売機の前で神田は立ち止まった。

神田　「うまそうなジュースやな。」

委員長はウーロン茶。
豪は無色透明のサイダーのような飲み物を出した。

神田は『スタミナ盛り盛り！男のエネルギー源！”スーパーリミテッド”』と言う名前のドリンクを買った。

委員長「サイアクだわ。センスを疑うわ………。」

神田　「俺の好みについてああだこうだと言われとうないわ。
たかがジュースやないか？！」

神田はアンナの方を向いてこう言った。

神田　「アンナちゃ～～～～～ん！
おごるで！ジュース、なにがいいですか？」

委員長「やっぱり喋り方が変よ。それに私達の分はおごらないの？」

神田　「それは”女の子”相手の場合の特例や。やっぱり”女の子”はいたわってやらんと…………。」

委員長「う～～～～～～！」

ここで神田はやっとある事に気が付いた。

神田　「はっ！　Σ(￣□￣;)　　そう言えば委員長もオナゴの一種でしたね……………。」

そう、本当に今ごろ気が付いたのだ。

豪　「神田さん、ソレ、マジで言ってませんか？」

豪、グッドタイミングで神田を強襲。

委員長「う～～～～～～！神田あ！！」

ドガッ！ドダッ！ドドドドガッ！

委員長の攻撃。

神田　「あう、あう！」

神田は１２０ポイントのダメージを受けた。

突然アンナは何か思い出したかのように歩き始めた。
クリスはそれについて行った。

神田　「あっ、クリスとアンナちゃんが。」

神田とつかみかかっていた委員長も思わずその姿を見た。

豪　「僕らも行きましょう。」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１５］

アンナ「確か…、この２軒ほど向こうに川があるの。その辺で昔よく遊んだわ。」

アンナは細かい部分まで記憶していた。
その川から道をたどったが、やはり途中まで行くと先はまったく知らない道に変わった。

アンナ「駄目だわ。また記憶が途切れたわ。」

クリス「…少し休もう。」

アンナ「ええ。」

クリスがそう言うと、アンナは素直に答えた。

その後もかなり歩いた。
皆は思いがけず海岸沿いの道までやって来た事に気が付いた。
すぐ近くの潮の香りのするコンクリート製の堤防に持たれかかった。
それは１メートルちょっとの高さがあり、肘をついてその向こうの景色を眺めるのにちょうどいい高さだった。
海岸はまだ先の方だったが、ここからも砂浜の一部が見えた。

潮風がやって来た。
それは独特の匂いを伴っていた。
神田は堤防に肘を着き、

神田　「やっぱ海はええな。俺は田舎育ちや。
よくちっちゃい頃は海へ来て遊んだもんや。」

と話した。
神田の目は潤んでいた。
豪はその時の神田はいい感じの眼差しをしていると思った。

まだ海開きはしていないので海岸上には人の姿は無かった。
はるか遠くのテトラポットの上に数人の釣り人らしき姿があるだけだった。
ここは海水浴場なのか、砂浜が遠くの方まで続いていた。

前方に広がる海には巨大なタンカーが浮かんでいるのが見えた。
その横には大型のクレーン船が浮かんでいた。
クレーン船は大型タンカーに何かの荷物を運び入れていた。

神田　「でっかいのう～～～～～！」

しばらく神田は海と巨大な船を見続けた。

と突然、海岸に突風が吹いた。

委員長「きゃーーーーーー！！」

委員長はスカートを押さえる！

神田「ぐは！！」

豪　「皆、飛ばされないように！かなり強い風です！」

尋常な風では無かった。体が持って行かれそうなぐらいの突風だった。
クリスはアンナをカバーした。

風は我が物顔に吹き荒れて、その後、嘘のように止んだ。

委員長「すごく強い風だったわ。竜巻かしら？」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１６］

その時、神田が大きな声を上げた。少し落ち着きを失っている。

神田　「あああ…、あれ見てみいや！クレーン船が！」

神田が指差す方向、沿岸にあったさっきのクレーン船が少し傾いていた。
そしてさらにその傾斜は増し、徐々に倒れて行くのが見て取れた。それはまるでスローモーションのようなゆっくりとした動きだった。
数分後、クレーン船の船体やクレーンの一部がタンカーに接触した。

神田　「あああ……、沈むで！」

豪はとっさにノアボックスへ連絡を入れた。

豪　「ノアボックス！こちら羽山です！」

その時、クリス達の後方向の上空から震動と共に巨大な物体が現れた。

グオオオオオオオオオオーーーー！！！

たちまち頭上の視界はその物体で埋め尽くされる。それは高層ビルを横倒ししたような長細い物体で、底面は金属の冷たい光沢を放っていた。その部分は影になっていたが、真っ赤な色で塗られている事がわかった。

神田　「なっ、なんだ？！」

空気が揺れるような感覚だった。震動が足から伝わって来る。物体は巨大な葉巻型のようだ。

神田　「ユーホーや！ユーホーや！皆、落ちつくんや！」

辺りにはまた風が巻き起こる。物体の影響のようだ。

委員長「きゃーーーーーー！！」

また委員長はスカートを押さえる！

神田「ぐは！」

豪　「……。」

神田　「豪！ノアボックスに連絡せんかいな！」

クリス「あれはレッドノアだよ。」

神田　「へ？！」

真っ赤な巨大な壁のような物はやがてクリス達の頭上を通り過ぎた。
巨大な船体後部をよく見ると……、やはりレッドノアのようだった。

神田　「なんや、近すぎてようわからんかった。」

船体をひねり、レッドノアはすぐにクレーン船上空に回り込んだ。

郷田指令「いいか、まずクレーン船にワイヤーをかける。」

オペレーター「了解。電磁石付きの”爪”を下ろします。」

レッドノアの船体下部から無数のハッチが開き、そこからワイヤーを降ろし始めた。

郷田指令「ゆっくり！あわてるな！」

豪　「こんなに早く来るなんて！」

神田　「ちょっとタイミング良すぎやね。」

ワイヤーをクレーン船船体に張り終わり、引き上げ作業が始まった。
まずレッドノアが船体を持ち上げる。それにつられてクレーン船も上方へと引かれ、傾斜を復元して行った。そして、短時間で見事クレーン船はキチンと直立した。

接触を受けたタンカーの方も無事だった。
レッドノアから救助コンテナが下され、そこに入っていたロボット達が救助活動を開始した。
それは非常に手際が良かった。

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１７］

ピッピピピ♪

豪の携帯に連絡が入った。この着信音はノアボックスから通信が入った事を示していた。

豪　「はい。羽山です。」

オペレーター「さきほど緊急連絡を受信しました。クレーン船の事故の事ですか？」

豪　「そうです。今、僕らはそこからすぐ近くの海岸にいるんです。ここからレッドノアと現場が見えます。僕らも必要ですか？戻った方がいいですか？」

オペレーター「いえ、幸いクレーン船にはロボット以外は乗っていなかったので、今の所貴方達が戻る必要は無いと思います。
タンカーの乗り組み員も全員生存が確認されています。間もなくレッドノアに収容する予定です。
ですから現場に向かわなくても結構です。」

豪　「わかりました。」

その連絡を受けて皆はしばらく救助作業を眺めていた。

豪　「レッドノアは最近いろんな事を試してます。多分ちょうどこの辺りをテスト飛行の為に飛んでいたのでしょう。
その時偶然事故が起こった。でなければこんなに早く来る筈がありません。」

するとアンナがポツリと言った。

アンナ「私が知らせたの……。」

クリス「え？」

アンナ「この間、夢を見たの。事故が起こる夢を。それでノアボックスにその事を伝えておいたの。」

豪　「そうだったんですか。
この間の洋上ダムでの事もありますし……、ノアボックスはアンナさんの夢を信じてこの辺りの警戒に当っていたんですね。」

アンナ「クレーン船みたいな柱が立っている船と、タンカーみたいな大きな船が接触事故を起こす夢を見たの。
ちょうど日中の映像だったわ。それを話したの。」

委員長「そんなに正確に見えたの？」

豪　「それでレッドノアはクレーン船とタンカーがいる場所に絞って警戒していたのかも？それだと早く駆けつけた理由もわかります。」

委員長「この間の時は”大きな船”が見えただけで形はわからなかったものね。」

アンナ「だんだん夢がはっきり見えるようになって来た気がするわ……。」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１８］

夜になって、皆は近くのホテルで泊まる事になった。
これはノアボックスが普段契約しているホテルだった。

実は夕方頃にノアボックスに連絡した時…、

ナターシャ「レッドノアはまだ救助作業中よ。船内はごった返しているわ。
こちらへ戻るよりノアボックスが契約してるホテルがあるから、そこに泊まったら？今、空きがあるか調べてあげる。」

と言われたのだ。

神田　「ホテル～～～～～？俺は金はあらへんで。いや、少しあるけど出さんで。」

ナターシャ「空きがあったわ。お金の事は心配いらないから。
スポルティーファイブのキーカードを出せば無料で泊まれるわ。」

神田　「ゴクッ！無料でぇーーーー？！」

神田の目の色が変わった。
それでメンバーはホテルに泊まる事になったのだ。

クリスと神田と豪がいっしょの部屋。
アンナと委員長が別の一部屋を使う事になった。

神田　「あれ～～～～、なんで別々なの？」

委員長「フッ！　(　-_-)　」

委員長は目からサイキックウェーブにも似た波動を照射した。

神田　「うわあああ！！！」

そこは新しく作られた新築のホテルだった。フロントのロビーから中に入っている売店や喫茶・レストランまで、全てが新しかった。当然ホテル内の施設、ラウンジ、レクリエーション施設なども全て新しい。

神田　「やった～～～～～！」

早速、クリス達は部屋に向かった。
基本的に和室だが、壁は真っ白で洋風に見えなくも無い。新しい感覚のデザインだった。
豪華で綺麗な部屋だったが、神田はそこに入るなり、ため息をついた。

神田　「はあ～～～～。夢のようなホテルに来たと言うのに、
なんで男ばかりの部屋にいなきゃならんのや？」

豪　「まあ、そう言わずに。」

神田と違い、豪はすこぶる気分が良いようであった。嬉しそうである。

神田　「俺は女の子といっしょにいたいんや。」

豪　「アンナさん達はもうすぐお風呂に行くそうですよ。」

神田　「ぐはっ！おっ、お風呂？！」

神田は思わずアンナ達が浴場に向かう絵を想像した。

神田　「はあ～～～～～！」

豪　「……。」

神田　「よっしゃ！俺達も風呂へ行こうぜ！」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.１９］

　こうしてクリス・神田・豪もお風呂に行く事になった。
ここの一階には大きな大浴場があるらしい。
神田は壁にかけられたその浴場の案内のパネルを見て満足気に笑った。
どうやら神田の壷を突いたらしい。

やわらかいカーペットの敷かれた通路を歩いて行くと、ここの泊り客と思われる集団が神田達の前を通り過ぎた。どうも一般の泊り客のようである。

神田　「おお！女性がいっぱい！」

確かに女性はいっぱいいたが……。

神田　「あれ？よく見ると……。なんや、若いオナゴはおれへんがな！！！」

クリスと豪はそんな神田を残してさっさとロッカールームに入った。

大浴場の温泉の湯でたっぷり心と体の疲れを取った後、風呂から出て来てホテルが用意してくれた浴衣に着替えた。
そして備え付けの木製のサンダルに足を通した。

神田　「えーーーーー感じや！やはり日本人はこうでなくっちゃ！」

神田は妙に着慣れしていた。
ロビーには浴衣を来た女性がたくさん通り過ぎて行くところだった。

神田　「綺麗や………。
でも、同世代の人はおらんなあ。」

そして、人通りも無くなったので３人は自分達の部屋に戻った。
部屋に着いて腰を落とすなり神田は、

神田　「あーーーー！おもろうないわ！”女の子”はおらんか？」

と言った。
しかし、豪は、

豪　「男所帯もいいものですよ。トランプでもしましょうか？」

と笑いながらトランプを出して来た。

神田　「なんやて？今どきトランプか？それも男だけで？」

神田は大げさに首を振った。
そして……、部屋に備え付けの電話を発見した。

神田　「アンナちゃんの部屋の番号はと～～♪」

スポルティー・ファイブ　第３話　消えたアンナ　［act.２０］

プルルルルルルルル！

委員長の部屋の備え付けの電話が鳴った。

ガチャ！

委員長「はい、もしもし。」

神田　「あーーーー、俺や。なあ、アンナちゃんは？」

委員長「うぐっ！
ただいまアンナさんは電話に出る事が出来ません。
もうしばらく経ってからおかけ直しください。」

神田　「そっ、そんなあ～～～。じゃあ委員長”でも”ええわ。こっちの部屋に来て遊べへん？」

委員長「”でも”？」

神田　「くっ！いちいちそんな言葉の端々をつまむような言い方せんでもええやろ？！
たかだかこっちに来ていっしょに遊ばんかと言うとるだけやんか！」

委員長「クリス君は？」

神田　「どうでもええやんか！クリスなんか。」

委員長「じゃあ行きません。」

神田　「そんなあ～～～～～！」

ガチャ！

ツーーーーー！ツーーーーー！ツーーーーー！

電話は容赦なく切られた。

豪　「どうしたんですか？」

神田　「いや、何でもあらへん。」

豪　「委員長とアンナさんは来るんですか？」

神田　「いや、まだ交渉中や。交渉は難しいで。」

豪　「じゃあ、僕が代わって話してみます。」

神田　「なんやて？！オナゴを誘うにはそれなりのテクが必要なんや。
それは俺みたいに何度も修羅場をくぐって来た者にしか習得出来へんのや。
おまはんはテクを持ってるのかいな？」

豪　「いいえ。」

神田　「かーーーー！！じゃあ、なんて言うてかけるつもりや？」

豪　「”トランプでもしましょう！”」

神田　「そないな文句で今どきオナゴが来るかい！まあかけてみいや！
負けるのも人生勉強の１つやで！」

豪　「はい。」

プルルルルルルルル！

委員長「はい、もしもし。」

豪　「ああ、委員長。良かったらアンナさんとごいっしょでこっちに来ませんか？
トランプでもしましょう。クリス君もいます。」

委員長「わかったわ。お邪魔します。」

神田　「ガクッ！」

その後浴衣姿の委員長とアンナが部屋に入って来た。

神田　「すげえ！」

２人とも見違えるような美少女になっていた。
特にアンナは妖艶な魅力を放っていた。

神田　「ゴク！」

委員長「　(　-_-)　　フッ！」

クリスも交えて皆は楽しくトランプをした。

たっぷり楽しいひと時を過ごした後、
委員長とアンナは部屋に戻った。

夜、２人の少女は眠りについた。

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