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February 18, 2011

本『イングリッシュ・モンスターの最強英語術』

カテゴリ：大人のための語学習得法

菊池健彦さんの『イングリッシュ・モンスターの最強英語術』を読みました。

イングリッシュ・モンスターの最強英語術
著者：菊池健彦
価格：1,000円（税込、送料込）
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今年の１月３１日に出たばかりの本ですし、本屋にもいっぱい積んであるので、お読みになった方もいらっしゃるかもしれませんね。私も、この方は、テレビで何度かみかけたことはありましたが、面白そうだったので読んでみました。

この人は、３４歳のときに会社を辞めて以来、７年間引きこもり生活を続けていたそうです。仙台の家賃２万円の部屋で、ストーブもないまま、朝から晩まで英語を勉強する毎日を送ったのです。そして、７年後、ついに貯金が底をついて、東京に出てきて、６年間（最初の１年間は純粋に引きこもっていただけだったので）でマスターした英語でなんとか職を見つけようとTOEICを受けてみたところ、最初でいきなり９７０点をたたきだし、その後、２４回連続で９９０点（満点）を取り続けている、という、まさにイングリッシュ・モンスターな方です。

これは、大人になってから英語を勉強している人たちにとっては、福音のような本だと思います。この方の勉強法は、非常にオーソドックスです。英文を読み、知らない単語は辞書を引き、ひたすら覚えるだけ、というものです。リスニングはドラマを観て、ちょっとずつ聞いては止め、わからなければ調べて、また聞く、というのを、１年に一台（安物だそうですが）ビデオデッキが壊れるほど繰り返しました。あとは、シャドーイングですね。それだけで、留学経験はもちろんゼロ、本人いわく、学校でも会社でもダメ人間扱いされていた自分が、そこまでの英語の達人になれた、というのです。

私に言わせれば、さもありなん、です。前に申し上げたように、英語ができるようになるためには、１万時間勉強すればよい、という原則があります。この方は、毎日８時間から１６時間、６年間勉強したそうですから、ざっと考えても、２万時間近い勉強をなさったのだと思います。これは、これだけできるようになるのもうなづけます。

大事なことなので、もう一度繰り返しますが、勉強ができるようになるかどうかは、だいたい勉強時間に比例しているんです。私は、いい大学に通ってましたから、学生時代は家庭教師のバイトをよくやっていました。成績のいい子も悪い子もいましたが、それは、面白いようにその子の勉強量に比例しているのです。「今週、勉強した？」と聞くと、成績の悪い子は力強く「うん」とうなづいたりします。でも、開いてみると、「これだけ・・・？」って思うんです。もちろん、「よく頑張ったね。来週は、もっと頑張ろうね。」って言うんですけどね。成績のいい子は、「う～ん。」って首をひねったりします。でも、見てみると、すごいやってるんです。謙遜してるだけではなくて、多分、できる子は、自分はもっとできるはずだ、と思っているので、たいしてやってないように感じるんだと思います。

だから、「たいして勉強しなかったけど、成績はよかった。」とか言ってる人のことを真に受けてはいけません。もし、あなたが、学生の頃あまり成績が振るわなかったとしたら、それは、勉強が足りなかったからです。今、英語ができないと感じているとしたら、それもまったく同じ理由です。英語の勉強をしてないからなのです。でも、人は、勉強しないための１０００の理由を考え出します。代表的なものは、忙しい、つまらない、どうせバカだから、といったところです。理由はなんでもいいのですが、要するに、勉強してないという事実が、英語ができるようにならない、という結果につながっているだけです。

この本は、もうひとつ警告しています。最近は、「ラクして英語を身につける」をウリにした教材やメソッドが多すぎるが、そんなものはない、と断言しています。聞き流したり、速読とかいって読み飛ばすだけで勉強した気になっているだけで、それは勉強していないのだ。英語を勉強するということは、読んでわかる、聞いてわかる、を地道に単語力をつけながら増やしていくものなのだ、と。

まぁ、それも一理あるかもしれないですね。私は、多読・多聴もやったうえで、精読も加えるとよいと思っているのですが、この方の場合、凡人にはちょっと真似できないほどの時間があったので、実際には、精読だけではなくて、精読しながら多読も多聴もやってらっしゃると思います。

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