WOWOWメンバーズオンデマンド というサービスが開始されたのを知った。放送時間帯があらかじめ決まっている通常の番組とは異なり、自分が見たいときに見たい番組を見ることが出来るという。ここまではよくあるオンデマンドなのだが、気に入ったのは無料であるということだ。もちろんWOWOWに加入していなくてはならないのだが、加入者は追加費用が一切なくして、オンデマンドサービスを受けることが出来るのだ。

ということで早速申し込んでみたが、無料である上に3台の端末まで配信を受けることが可能であるという。もちろん3台同時は不可だが、iPhoneやiPadなど個人所有の端末を3台まで登録し、随時閲覧端末を切り替えて使用することが出来るらしい。オンデマンドサービスを利用するのはこれが初めてだが、通常はどこの会社でも月額1000円とか2000円とかの費用を支払わなくてはならないために敬遠しがち。WOWOWの英断には拍手を送りたいが、調べてみると、配信番組は拡大中で、それほど豊富というわけではない。

とはいえ、様々なスポーツ番組からドラマや映画、さらには紀行・ドキュメンタリーと網羅しているジャンルは多岐に渡る。さすがにiPhoneの画面で視聴するよりは、iPadの大画面で見たいもの。試しに実験してみると・・・・・

●映画などは少々画質が荒く感じるが、新しいiPadの方が解像度が高いことが理由であるような気がする。アナログ地上波時代の画質よりはいいものの、地上波デジタルと比較すると多少落ちる程度。なのでそれほど気になるレベルではない。

●視聴を中断して翌日再度見始めると、中断箇所から放送開始される。おそらく運営側で中断箇所まで管理しているのであろうが、これは結構便利である。もちろん自分で巻き戻して該当個所まで戻すことも出来るので利便性はかなり高い。

●Androidスマートフォンやタブレットは対応端末からは利用出来ない。iPhoneやiPadとは異なり、Andorid端末は種類が豊富なために対応端末一覧表にない端末で実験してみたが、アプリのダウンロードが出来なかった。

確かにテレビで視聴可能であるものをわざわざスマートフォンやタブレットで見る必要もなかろうという意見は分かるのだが、実際に試してみると自分の時間に合わせて随時番組を見ることが出来るのはすごく便利である。テレビ生活の幅が広がるという意味で、使い始めるともっと多くのWOWOW番組を見るような気がしてきた。特に録画するのを忘れたスペイン・スーペルコパの1st Legが見逃し番組で再放送されているのはありがたかった。