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July 24, 2009

こいしり　畠中恵

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(106504)

カテゴリ：本

｢まんまこと｣シリーズ第2弾。

高橋麻之助～神田で8つの支配町を持つ古町名主の跡取り息子。
　　　　　　　　　生真面目で勤勉な若者だったが、6年前からお気楽ものに。
　　　　　　　　　ふらふらしているが、その推理力はなかなかのもの。
八木清十郎～町名主源兵衛の息子。麻之助の悪友。もてる。
相馬吉五郎～生真面目な同心見習。麻之助らの友。9歳の幼い許嫁・一葉がいる。
野崎寿ず　～麻之助の許嫁。武家の出。宮三郎は兄。吉五郎はまたいとこ。
お由有　　～24歳。麻之助らの幼馴染。源兵衛の後妻。6歳になる息子の幸太がいる。

・こいしり
麻之助と寿ずの婚礼の日、源兵衛が卒中で倒れた。
後先短いと見える源兵衛は息子・清十郎に妻以外にその後が気になる女性が二人いると告げる。
清十郎の頼みで麻之助と吉五郎も女性探しに協力。
絡んできた輩を簡単にのした吉五郎は、両国橋の道端で物売りや芸事をする傍ら
女性をたぶらかしたりもする連中らに崇められてしまう。
その中の顔役・貞は麻之助の遊び友達の一人だった。
二人の女性を探す過程で、秘密に動いている麻之助が婚礼を嫌がっていると寿ずに誤解されるが、
無事解決。婚礼を挙げる。
源兵衛の探し人らもそれぞれ見舞いに来るが、夫のいる身、再び縁を結ぶ気はなかった。
だが、その後、源兵衛がまた倒れ、亡くなり、麻之助の想い人だったお由有が未亡人に―

町名主を継いだ清十郎。
吉五郎の姉の子・おこ乃が｢猫が化ける｣噂のために飼えなくなった子猫を救ってくれと麻之助の元へ。
猫の噂は3つ。それを辿って原因を探る麻之助。
＊昼間から女の化け猫が出る→男に色目をつかうと言われるお菊が化け猫と呼ばれていた。
＊子猫が虎のように化ける→小判を一時預けたら両国橋で遊び放題と言う詐欺。

＊化けた猫は閻魔様の使い→詐欺の首謀者が閻魔王坐像の下に金子を隠していた。
子猫らは悪友三人それぞれで飼うことに。麻之助～ふに、清十郎～みけ、吉五郎～とら。

・百物語の後
吉五郎が麻之助と清十郎に褒美の金子の分け前を届にきた。
覚えが無い二人に、吉五郎は季節外れの百物語に参加した商人が財布を盗まれた件だと言う。
話を聞いても覚えが無い二人。
なんと依頼人とともに財布を取り返そうとした者が、子を殺された妖怪だったと思われるのだ―

・清十郎の問い
父の宗右衛門が大山参りに出たため、町名主名代となった麻之助。
そこに持ち込まれた問題は落としたお守りの持ち主を特定することだった。
一人はお寿ずの姉が嫁いだ旗本に奉公している、出入りの献残屋の娘・おせん。
一人はお由有の父・札差大倉屋角右衛門の店で働く彦三。
どちらかを選ぶことは、それぞれの主人も出てきてしまっており、遺恨を残しそうな問題。
悩む麻之助だったが、おせんはお守りをくれた許嫁との結婚を恐れ、実は捨てており、
それをみた彦三は嫁もとらずに上方に修行を行くのを迷ってお守りを隠していたことを見通す。
そして、おせんの許嫁の本性を暴く企みに彦三を関わらせる事で二人の仲を取り持つことに成功する。
清十郎の問いとは「今回の件でもし、お由有とお寿ずがとことんいがみ合ったらどちらの肩を持ったか？」というもの。
勿論麻之助は答えず。

・今日の先
生真面目で通してきた炭屋の大岩屋正蔵が、余命一年を告げられ、
死ぬ前に遊び倒したいと麻之助に頼みに来る。
快諾した麻之助だったが、正蔵の病は仮病だと無駄遣いをたしなめる正蔵の弟の娘・おゆらと
おゆらの父らに店が乗っ取られるのではと心配した正蔵の妹の子で、大岩屋の手代・万次郎という
反発しあう二人もついてきて道中不穏な空気に。
途中、父親の借金の方に攫われたおゆらを助けるために押し入った有名な高利貸し丸三の家で
麻之助は丸三に気に入られてしまう。
そして、病、医者のことも解き明かし、おゆらの家の借金も何とか丸く治めて万事解決・・・？

・せなかあわせ
突然、麻之助に三行半を下さいと言い出すお寿ず。
八木家から"あ"の文字を持つ者が"おゆう"にも見える相手に出した恋文が届けられたことが原因らしい。
手紙を届けたのが幸太で、知っている名前のところに持ってきただけとすぐ判明するが、
一緒に問題を究明しようと町に出た二人。
→手習い所→小道具屋などを捜し歩き、立場ゆえ、病で亡くなった故に添えなかった恋を知る。
触れ合えそうで、お互いに引いてしまうしかなかったお由有とのことを思い出しながら、
距離の縮まったお寿ずと笑いあう麻之助だった。

せなかあわせ：二人が後ろ向きになることから、仲の悪いこと。拗ねた様。＜江戸後事典＞

ままならない恋を抱えながらも、現実を生きる人々が時に切なく、時に軽やかに、時に優しく描かれる。

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