知っておきたい認知症（３）　物忘れは正さないで　９大法則　記憶障害（上）

同じ話を何度も聞き返したり、家族の顔や自分の家が分からなくなる―高齢者にそんな症状がみられたら、家族や周囲の人はどう対応したらよいのか困惑します。
私は、数多くの認知症の人を診察するなかで、ほとんどの認知症の人に共通してみられる特徴があることに気づきました。それを分かりやすくまとめたのが「九つの法則」です。
さまざまな困った行動にも、記憶力や判断力などが低下した認知症の人の立場からみれば、十分に納得できる理由があります。それを理解して対処すれば、介護する家族が抱える問題の深刻さを軽くすることが可能です。

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基本的な症状

記憶障害は、認知症の最も基本的な症状で、ａ「記銘力低下」、ｂ「全体記憶の障害」、ｃ「記憶の逆行性喪失」という、三つの特徴があります。

（ａ）記銘力低下
体験したことをすぐに思い出す力を「記銘力」といいます。認知症が始まると、まず記銘力が低下します。ひどい物忘れがおこるわけです。
認知症の人は同じことを何回、何十回と繰り返しますが、これはその度に忘れてしまい、初めてのつもりで相手に対して働きかけているのです。
丁寧に教えた後、本人が「ああ、わかったよ」と返事をしても安心できません。また同じことを繰り返します。返事した瞬間に教えられたことを忘れてしまうからです。
繰り返して教えても、効果がないばかりか、「この人はくどい人だ、うるさい人だ」と受け取られるだけですから、むしろしない方がよいのです。

（ｂ）全体記憶の障害
これは、「出来事の全体をごっそり忘れてしまう」ことをいいます。
訪ねてきた人が帰った直後に、「そんな人は来ていない」といったり、デイサービスから帰った後「今日はどこに行ったの」と尋ねられて「どこも出掛けないで一日中家にいた」ということがあります。
周囲の人は、明らかな事実を本人が認めないことに驚いて正しいことを教え込もうとしますが、効果がなく、混乱がひどくなるだけです。
認知症の人は、ある時期、異常な食欲を示すことがあります。１人分を食べても空腹感が残り、しかも食べたこと自体を忘れます。
細かい献立の内容を忘れるのとは違うので、食べた直後に「まだ食べていないから、早くご飯を用意して」「食事をさせないで殺すつもりか」ということがあります。
「今食べたばかりでしょう。これ以上食べるとおなかをこわすからダメよ」といういい方はダメです。「今、準備しているから少し待っていてね」「おなかがすいたのね。オニギリがあるからこれを食べていてね」というように対応した方がうまくいきます。
（ｃ）「記憶の逆行性喪失」 は次回説明します。
杉山孝博（川崎幸クリニック院長）

【記憶障害に関する法則】
第１の法則：記憶障害に関する法則
第２の法則：症状の出現強度に関する法則
第３の法則：自己有利の法則
第４の法則：まだら症状の法則
第５の法則：感情残像の法則
第６の法則：こだわりの法則
第７の法則：作用・反作用の法則
第８の法則：症状の了解可能性に関する法則
第９の法則：衰弱の進行に関する法則

「しんぶん赤旗」日曜版　2014年11月23日付掲載

同じことを何回も聞いたり、食べたことを自体を忘れたり…。
フェイントじゃないですが、話題を変えたり、適当に話しを合わせたり…。
聞いたり、話したこと自体を忘れてしまうのですから、介護する側があまりカリカリしない事ですね。

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