ＨＯＭＥ

私は小学校の高学年から、プロ野球にめちゃくちゃハマっていました。
父が野球少年だったので、弟は小学校３年生から地域のチームに入り、
私はその２人の影響を受けてナイターを見るように……

父と弟と同じ、ジャイアンツの大ファンになるまで、時間はかかりませんでした。

一番好きだった選手は、今のジャイアンツの監督、原辰徳選手。
なんだかものすごく好きでした。
チャンスに原さんが打てないと、なぜか私が悔しくてお風呂やトイレで１人泣いたこともありました（苦笑）

その当時のピッチャーは「３本柱」と言われた、桑田・槙原・斎藤。
桑田選手は、父から入団時の経緯を清原選手側の言い方で聞いていたので、
あんまり好きな選手ではありませんでしたが、今、その桑田選手が私は大好きです。

現在３９歳。
ジャイアンツにいられなくなったというニュースを聞いたときには、
「いさぎよく引退すればいいのに」……正直、そう思ってしまいました。

ところが大リーグに挑戦。
そして向こうに行ってすぐ審判とぶつかってケガ。
「もう桑田、無理だよ…」

きっと私だけじゃなくて多くの人がそう思ったと思います。

それがそのケガも直し、夢のマウンドへ。
背番号はジャイアンツ時代と同じ「１８」。
本当に嬉しそうに、一生懸命投げていましたよね。

この間、ＮＥＷＳ２３の特集だったかな、「桑田主義」という内容を放送していました。

誰もが「もう無理だよ」「あきらめた方がいいよ」、そう思う中、
自分の２０年来の夢を実現させようという強い気持ちを持ち続け、行動し続けた。

心底「かっこいい」と思いました。

その放送を見終わったあと、私も彼も泣いていました。
桑田選手の生き方に感動したのと、彼よりまだまだ若い自分がいろんなことに
「諦めよう」としていることが情けないのと……いろんな気持ちが混じって。

人間、うまくいかない時、
外的要因に理由を求めるのは簡単です。
そしてそれを理由に諦めたり、妥協するのも簡単です。

でもそれじゃそれ以上の人間にはなれない。

塾の先生業を始めて、今年で５年目。
もう「ひよこ先生」ではなく、部署内でも中堅社員になってしまいました。

その分、授業も妥協が出てきたかもしれない……
「わからない」「成績が向上しない」、それはデキナイ生徒が悪い、
正直、去年はそう思うことが多かったです。

じゃあ私は「わからせようとした？」「授業に工夫した？」…そう言われたら……

桑田選手にガツーンと気づかされたような気がします。

自分にできることを精一杯やるのは大変なことかもしれない。
でもそういう私じゃなかったら、先生をやる意味はないですものね。

夏期講座を前にして、カラダは多少壊れてもいいや！！
目の前にいる、私を頼ってくれる子供達のために頑張りたい…その気持ちが
どんどん、どんどん膨らんでいます。

桑田選手、私も頑張ります。
小さい時からの夢、「出会ってよかったと思われる先生」になるために。