ペルー共和国のリマ市にある「ラ・ウニオン総合学校」の生徒２名が、北海道倶知安農業高校へ短期留学のため倶知安町に来町し、来日時の７月８日（月）と離日時の７月１９日（金）の２回、後志総合振興局へ表敬訪問しました。

（左から２人目）ミネイ　オガタ　マリアナ　サエミさん

（右から２人目）エノビ　ナカソネ　アレサンドラさん

　２名とも日系ペルー人です。

☆交流の経緯

　倶知安町とペルー共和国の交流は 「じゃがいも」 が縁で始まりました。

　平成６年からじゃがいもの原産地ペルー共和国と、じゃがいもが特産品である倶知安町の民間交流が始まり、両地域の将来に向けての友好親善をより一層深めるため、平成１１年には 「ペルー共和国と交流する倶知安の会」 が設立されました。

　平成１１年に倶知安農業高校の生徒をラ・ウニオン総合学校へ派遣したのを契機に、この民間団体が両校の相互交流の橋渡しをしています。

〇来日時

　しっかりとした日本語で倶知安町に来られたことの喜びや、たくさんの人と交流したいなどの抱負を話され、お二人からペルーのお土産をいただきました。

いただいた記念品（右）「牛の置物」（左）「カード入れ」

〇離日時

　留学生活を振り返り、「空がきれいだった」、「食事がおいしかった」、「納豆も大丈夫だった」、「帰りたくない！！」などと、さらに上達した日本語で話されていました。

　来日時の記念品のお返しとして、また、帰国後、後志で過ごした時間を思い出してもらうよう、２人へ小樽のオルゴールを贈呈しました。

「じゃがいも」 が縁で始まった交流ですが、若者のこのような交流が今後も続き、両国の架け橋となる人材がより一層増えてくると良いですね。