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2004年03月07日
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ニューイングランド地方の早春の風物詩に、メイプル･シロップ作りがあります。メイプル楓の樹液を集め、何時間も煮詰めて作ります。これもその昔、ネイティヴ･アメリカンから教わった文化の一つ。
この時期は、「メイプル･シロップ」作りのイベントがあちこちで開かれています。ニュー･ヘイヴンのコモン･グラウンド高校でも開かれるというので、行ってみました。こんなところに高校があったっけ、という、ウエスト･ロックの山の裾にありました。とても小さな高校で、ヒツジ、ウサギ、ニワトリ、シチメンチョウなどを飼っていて、畑もあって、農業高校のようです。裏山のウエスト･ロックへ少し登るとメイプル楓の木があって、すでにタグが打ち込まれて、樹液を採取しています。太い木には３本、細い若い木には１本のタグです。樹液は取りすぎると木が枯れてしまうそうです。
山の中に古い大きな井戸と建物の土台があって、かつてここに、大きなメイプル･シロップ製造工場があったそうです。たくさんのメイプル楓があったはずですが、おそらく木が枯れてしまって、その工場はなくなってしまったのでしょう。現在はこの高校の敷地に３本だけメイプル楓がありました。
樹液は４０分の１に煮詰めてシロップにするそうです。煮詰めるところも見たかったのですが、それはやらずに、すでに出来上がったものを試食させてくれました。市販のメイプル･シロップより濃度が薄くて、色も薄い感じでした。味はとてもおいしかったです。
メイプル･シロップは、日本ではホットケーキにかけて食べますが、こちらでは、パンケーキ、スコーンにかけるほか、シリアルにかけて甘い味をつけたりします。お菓子の材料にも使います。肉をメイプル･シロップで煮込んだものが、カナダ名物にあるそうですが、まだ食べたことはありません。100％のものが（カナダ製）369ml（12.5 FL.oz)＄４ほどで、日本よりは安いです。
この時期は、「メイプル･シロップ」作りのイベントがあちこちで開かれています。ニュー･ヘイヴンのコモン･グラウンド高校でも開かれるというので、行ってみました。こんなところに高校があったっけ、という、ウエスト･ロックの山の裾にありました。とても小さな高校で、ヒツジ、ウサギ、ニワトリ、シチメンチョウなどを飼っていて、畑もあって、農業高校のようです。裏山のウエスト･ロックへ少し登るとメイプル楓の木があって、すでにタグが打ち込まれて、樹液を採取しています。太い木には３本、細い若い木には１本のタグです。樹液は取りすぎると木が枯れてしまうそうです。
山の中に古い大きな井戸と建物の土台があって、かつてここに、大きなメイプル･シロップ製造工場があったそうです。たくさんのメイプル楓があったはずですが、おそらく木が枯れてしまって、その工場はなくなってしまったのでしょう。現在はこの高校の敷地に３本だけメイプル楓がありました。
樹液は４０分の１に煮詰めてシロップにするそうです。煮詰めるところも見たかったのですが、それはやらずに、すでに出来上がったものを試食させてくれました。市販のメイプル･シロップより濃度が薄くて、色も薄い感じでした。味はとてもおいしかったです。
メイプル･シロップは、日本ではホットケーキにかけて食べますが、こちらでは、パンケーキ、スコーンにかけるほか、シリアルにかけて甘い味をつけたりします。お菓子の材料にも使います。肉をメイプル･シロップで煮込んだものが、カナダ名物にあるそうですが、まだ食べたことはありません。100％のものが（カナダ製）369ml（12.5 FL.oz)＄４ほどで、日本よりは安いです。
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松本うさぎ
英語は大の苦手、アメリカ本土はおろかハワイやグアムにも観光旅行すら行ったことがないのに、夫の留学に伴いアメリカ・コネチカット州ニューヘイヴンに住むことになりました。7歳の息子もやっぱり英語は苦手のようです。
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