マックス爺のエッセイ風日記

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2012.06.03

小さな旅（１）

(6)

カテゴリ：考古学・日本古代史

≪地底の森ミュージアム≫
　ここは世界で唯一、氷河期の森が再現された博物館。多分地下鉄工事の際に発見された遺跡で、約二万年前の湿地帯跡。当時は現在より平均で７～８度ほど気温が低く、周囲にはトウヒ（アオモリトドマツ）、ダイマツ（チョウセンゴヨウマツ）、モミなどの針葉樹が茂っていた。この湿地に鹿などの動物が水を飲みに立ち寄り、それを旧石器人が狩猟するためキャンプ地にしていた。

　累々たる針葉樹の倒木の間に、作りかけの石器や残骸、鹿の糞、焚火の痕などがそのままの形で保存されている、珍しい地下の博物館だ。私は既に５回ほど訪れているため、企画展を観るのが目的。今回の企画展は「仙台の遺跡１　～名取川下流域の遺跡～」で、８つの遺跡からの出土品が展示されていた。いずれも道路建設や宅地開発などに伴う発掘。東北で一番大きな甕（かめ）を見られたのが収穫か。建物の外には当時に近い樹木が植えられ、雰囲気を出している。

≪縄文の森広場≫
　ここは高台にある縄文時代の遺跡。８戸ほどの竪穴式住宅跡や、食料を保存するための穴などが見つかっているほか、大量の縄文式土器が出土している。私が訪れた時は大勢の小学生が来館していた。授業の一環で滑石を磨いて「勾玉」を作る実習のためだ。ほかにも縄文式土器を作ったり、木の棒を廻して火をおこす実習、壊れた土器を復元する実習もあるようだ。

　企画展は「海辺のムラの環境と暮らし　～国史跡大木囲貝塚～」。松島湾の周囲には縄文時代の多くの有名な貝塚があるが、これは湾の南岸で標高４０ｍほどの高台にある遺跡。東西４５０ｍ、南北６００ｍの広さに、厚さ５ｍの貝層が形成されている。ここから出土した土器は、東北地方の縄文前期、中期の編年の基準となった。

　展示品は私も訪れたことのある七ケ浜町歴史資料館からの借用物で、土偶、骨製の装飾品、釣り針、石製のおもり、クジラ、イノシシ、犬の骨などだった。クジラは湾内に漂着したもので、シカやイノシシは狩猟によって得られた獲物。犬は人間と共に生活し、狩猟を助けたのだろう。松島湾岸の遺跡には製塩に関するものが多いのも特徴。作られた貴重な塩は、多分奥地に住む人へも届けられたに違いない。縄文時代の犬は、稀に食用にされた例がある。

　今回は２つの小さな博物館を巡ったが、仙台市内にはこの他にも小規模の博物館がある。予算も人員も限られた中で、どんな展示を企画して客を呼ぶかが学芸員の腕の見せ所だろうが、多分どこも苦戦しているはず。数が増えれば増えるほど予算や人員が減るからだ。ボランティアによる解説も、きっとその一助なのだろう。頑張れ小さな博物館たち～！！

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