浜中がトレードでオリックスへ…リベンジ宣言「交流戦で頑張る」
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| トレードを通告された浜中はリベンジに燃える |
非情の宣告だった。尼崎市内のホテルで、浜中は編成担当者からオリックスへのトレードを通告を受けた。１１年間着たタテジマを脱ぐときが訪れるなんて…。悔しさを押し殺し、気持ちをすぐに切り替えた。通告の席で、いきなりの“宣戦布告”だ。
「交流戦もありますからね。交流戦で頑張りますよ」
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| 浜中はオリックスでは清原（右）と並び主軸を担うことになる |
子供のころから虎党。ドラフトで西武の横取り指名の噂が流れると不安で眠れなくなった。天性の長打力、星野監督が就任した０２年から中軸を任された。しかし、右肩の故障に泣かされ続けた。昨年は打率．３０２、２０本塁打と“復活”した、今季は打率．１９３、６本塁打の大不振。周囲の期待を大きく裏切った。
「人気のある選手ですが、チームを強くするためにはある程度犠牲を払わないといけない。心機一転やってくれるでしょう」と沼沢球団本部長。苦渋の選択だったが、環境を変えることは再生法。それがチームのためということを強調した。
「みなさんには温かいご声援を頂き、感謝の気持ちでいっぱいです。とにかくオリックスでは心機一転、頑張ります。引き続き浜中治を応援して下さい」
広報を介した談話には虎党への感謝する言葉が綴られていた。数え切れない思い出と悔しい思いを背負い、浜中がタテジマと別離する。
トレード通告を受けた浜中は和歌山県田辺市に住む母・恵美子さんに連絡を入れ、再起を誓った。「『望まれていくんだから、心機一転頑張る』と言ってました。ファンの皆様は阪神の浜中だけじゃなくて、オリックスの浜中も応援していただきたいですね」。落ち込んで様子もなく、元気よく母に決意表明していたという。
生え抜きの浜中の放出に、西宮市内の球団事務所の電話には、虎党からの“抗議電話”が相次いだ。
「抗議というより『本当ですか？』という声が多かったです」と球団関係者。悲運のイメージが強かったが、『浜ちゃん』の愛称で親しまれ、虎党の人気も高かった。抗議殺到が、皮肉にも人気の度合いを証明する結果となった。
中日からＦＡ宣言した福留が、ナゴヤ球場で練習後、阪神・浜中のオリックスへの交換トレードに、驚きの声を上げた。「浜中って、トレードなんですね？ 出さない…って（新聞紙上で）言ってたんじゃなかったっけ？」と逆取材。獲得に名乗りを挙げている阪神にとっては、ライトの一角が空く形になったが、これには「ハハハ」と苦笑い。
２９日には、代理人のジョー・アーボン氏と初のミーティング、メジャー側のオファーの状況を聞くが「それで、国内か国外かを、すぐ決めることはないです」と“新天地設定”の決断は、まだ先であることも示唆した。
浜中とともにオリックスに移籍する吉野も、交流戦での古巣登板を熱望した。
「気持ちを新たに切り替え、阪神と交流戦で対戦できるように頑張りたいと思います」。０３年には中継ぎとして５６試合に登板していたが、ここ数年はＪＦＫの陰に隠れてもっぱら二軍暮らし。一軍登板は今季７試合に留まっていた、左キラーは健在。新天地では貴重な左のセットアッパーとして期待されそうだ。
Ｖ奪回の起爆剤として期待大や！ガッツ男・平野恵が虎に来る
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| ２００％男の平野恵は、虎のＶ奪回の起爆剤として期待大 |
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| 打球を追ってフェンスにぶつかった平野恵 |
オリの『２００％男』が、虎に加わった。青濤館で阪神へのトレード通告を受けた平野恵が、新天地での全開プレーを約束した。
「タイガースに行っても気持ちを前面に出した自分らしいプレーができるように頑張りたい」
０６年５月６日のロッテ戦ではファウルフライを追って、頭から一塁フェンスに激突。けがを恐れないガッツあふれるプレーは虎党好みだ。師匠はあの番長・清原。今春のキャンプで左足ふくらはぎを痛め、相談に乗ったのが清原だった。
「あの人は肉離れのスペシャリストですから」。清原の顔写真ステッカーを自分の携帯電話に貼り付ける。今季の虎がＶ逸した要因の一つが、覇気のなさ。ムードが暗くなり、負の連鎖で大型連敗を喫した。闘志溢れるプレースタイルは、活気づけるとともに、甲子園の新名物になりそうだ。
本来は二塁手だが、今季は外野手で起用された。５０メートル走５秒８という快足を生かした広い守備範囲が売り物だ。「内野と外野で期待しています」と南球団社長。阪神の右翼は林と桜井がケガで出遅れ、浜中が移籍。平野は来季右翼の有力候補の１人となる。今季は左ふくらはぎを痛め、５８試合に終わったが、けがも癒えた来季は、さらなる成績が期待できる。
「評価の高いところへ行くということですね。どこに行っても野球ができるというのは幸せ。気持ちを切り替えていきたい。阪神はファンに人気のある球団ですね」
外野の広い甲子園なら、激突することもなく、俊足を思う存分発揮できる。“浜中ショック”も心配なし。怖いモノ知らずの平野恵が、Ｖ奪回への起爆剤となる。
１９７９年（昭和５４年）４月７日生まれ、２８歳。神奈川県出身。桐蔭学園高から東海大を経て、０２年Ｄ自由枠でオリックス入団。０３年に開幕スタメン入りし、０４年からはレギュラーに定着。守備範囲の広いため０６年からは外野を守ることも。同年、ファウルフライを深追いしフェンスに激突。胸部軟骨損傷、右腰の肉離れなどで戦線離脱。今季、復帰したがケガの影響か５８試合の出場にとどまった。今季成績は１本塁打、１１打点、打率．２１６。通算成績は３９３試合、１３本塁打、１００打点、打率．２６５。１メートル６９、６３キロ。右投げ左打ち。年俸４６００万円。
１９８４年（昭和５９年）９月８日、愛媛県生まれ、２３歳。松山商高から０３年Ｄ４巡目で近鉄入団。１年目のシーズン後半で一軍昇格し先発で２勝をマーク。０５年選手分配ドラフトでオリックス入り。今季は一軍登板なし。通算成績は１５試合に登板し、２勝１敗、防御率４．５４。１メートル８４、７６キロ。右投げ左打ち。年俸６９０万円。
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