兄に続いた！虎・新井良、六回ダメ押し打
（セ・リーグ、阪神５－０ヤクルト、６回戦、阪神４勝２敗、２１日、甲子園）兄に続いた。阪神・新井のタイムリーで２－０とリードを広げた直後の六回二死一、二塁。新井良が高めストレートを弾き返した。三遊間を破る一打で３月３１日のヤクルト戦でてこずった先発八木をＫＯ。４月５日以来の打点で、藤浪を援護した。
「兄貴が打ったから、その勢いで打たせてもらいました。チャンスで打てたし、１回打って、いい流れで打たせてもらった。感じはその前もよかったけど、整理して打席に入った」
兄が先制ソロを放った直後の五回にも左翼線に二塁打を放っており、今季３度目のマルチ安打を記録。虎党は良太の復調を確信した。
「２点より、３点。晋太郎もゼロで抑えていたから、何とかしてやりたいと思った」
ルーキーがスコアボードに「０」を並べる。１９歳に２点のリードだけでは…。藤浪がプロ初先発した３月３１日のヤクルト戦（神宮）では初回、先頭打者のゴロ処理をもたつき失策。先制点につながり、足を引っ張った。何としても借りを返したかった。
５日の広島戦（マツダ）で痛めた左太もも裏肉離れはまだ全快とはいかない。左前打を放った六回には代走坂を送られた。それでも開幕４番に指名した和田監督は信頼を置く。
「１軍に上がって、試合に出ながら状態を上げていってもらいたい。今６、７番を打っているけど、そこらへんを打つ選手じゃない。もっと状態をあげて（起用法を）迷わせてほしい」と兄とともにクリーンアップを奪回することを求めた。
新井良は「結果が出たからそう言われるけど、足をやる前から（状態は）悪くなかった」と話した。階段を再び昇り始めた背番号「３２」。フルスイングを取り戻せば、猛虎打線が復活する。
（渡辺 洋次）
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