カゲキ隊長のブログ

　　僕の住んでいるところは高原地形だから、

　　手を伸ばせば星の２つ３つは掴めそうな、

　　そんな夜が１年に２夜３夜は訪れるけど、

　　星の吐息が聞こえる夜はめったにこない、

　　その夜がきて僕はそれを聞きに外へ出た、

　　耳を澄ませばやっと聞きとれる原っぱへ、

　　急いだつもりで道に迷い心細くてこわくて、

　　右も左もトウモロコシ畑の道を駆け抜けた、

　　ぱっと視界が開けて知らない原っぱへ出た、

　　星明りをいっぱいにはらんで淡く光っている、

　　真ん中あたりで女の子が空を見上げている、

　　どうしたんだろう、と僕は近づいてはっとした、

　　女の子は胸に魚籠のような籠を提げていた、

　　そのなかで何かが光度を変えて光っている、

　　何をしているの、と訊いたけど返事はしない、

　　女の子は両手を合わせて椀の形にしている、

　　その瞳がきらりと光り口許に微笑がにじむ、

　　僕はあわてて空を見あげてちいさく叫んだ、

　　星がキラキラきらめき漂うように降りてくる、

　　そうして女の子の両手の椀に音もなく落ち、

　　やはり音もなく数回はねてから横になった、

　　女の子はその星をそっとそっと籠に入れた、

　　それからまた両手で椀を作り空を見あげた、

　　こんどは僕も初めからしっかり空を向いた、

　　手を伸ばせばいっぱい掴みとれそうだった、

　　弱く光っていた星が身を翻して落ちてきた、

　　両手の椀に舞い降りて音もなく横たわる、

　　女の子は愛おしむようにそっと籠に入れ、

　　今夜はずいぶん降ってきそう、と呟いた、

　　その星をどうするの、と僕は訊いたけど、

　　女の子は静かに首を振り空を見あげた、

　　５０個も星を受けて籠に入れただろうか、

　　女の子は僕を見て初めて話しかけた、

　　星を拾っていたの、

　　それは見ていればわかるけど、

　　かわいそうな星なの、

　　どうして、

　　間引きされたの、

　　間引きって、

　　ほかの星をきれいに輝かせるために、

　　拾った星はどうするの、

　　再生の泉で休ませるの、

　　その泉はどこにあるの、

　　あそこ、

　　女の子は東の連山の１つを指さした、

　　鍾乳洞がいくつもある山だった、

　　間引きのショックを取り除いて、

　　女の子は歌うように話し続けた、

　　疲れを癒してあげたら里子に出すの、

　　里子って、

　　僕が訊き返したときには歩きだしていた、

　　追おうとしたけど、追わないで、といった、

　　バリアを感じて僕は１歩も動けなかった、

　　女の子は胸の籠の明りにぼうっと包まれ、

　　ゆっくりとゆっくりと草を分けて遠ざかった、

　　ふたたび星の吐息が聞こえる夜がきて、

　　僕は女の子と逢った原っぱへ行ったけど、

　　いつまで経っても女の子は現れなかった、

　　また星１つが降ってくる気配さえなかった、

　　ただ耳を澄ませば星の吐息が聞こえた。　

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