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≪2015年7月17日の記事≫　

　２０１２年６月、メラノーマ（悪性黒色腫）の摘出手術を受けたグラフィックデザイナーのＴＨさん（３３）は、取ったリンパ節を詳しく調べた結果、転移がみつかった。

　７月、２度目の手術を受け、左わきのリンパ節とリンパ管を摘出した。手術後、再発予防のため、毎月１回、インターフェロンを注射することになった。

　転移がわかった時、ＴＨさんは、メラノーマの患者が集まるソーシャルメディアのグループで、「リンパに転移が見つかりました」と書き込んだ。

　「ショックだよね」「私も転移があったよ。がんばろう！」

　仲間から次々と反応があった。何げない一言でも、同じ病気を持つ仲間の言葉は力になった。

　入院した国立がん研究センター中央病院では、同室になった肺がんの女性のもとに、同じがん患者の仲間が見舞いに来ていた。「お互いを『がん友』と呼んで仲良く話す姿に、メラノーマも患者同士が、同じ悩みを話せる会を作りたいという気持ちがふくらんだ」

　２０１３年、ＴＨさんはネットに「患者会を設立しようと思いますが、どう思いますか」と書き込んだ。すると、東京都内に住むＨＹさん（３５）から「僕も作りたいと思っていました」と返事が来た。ＨＹさんはメラノーマで親友を亡くした経験があった。

　主治医の山崎直也さん（５５）も「応援するよ」と後押しした。メラノーマの正しい情報を広め、新薬の承認の請願をする上で、患者会の役割は大きいと考えたからだ。

　その年の８月、メラノーマ患者会「Ｏｖｅｒ　Ｔｈｅ　Ｒａｉｎｂｏｗ」（ http://melanoma-net.org 別ウインドウで開きます）が誕生。ＴＨさんは代表になった。

　海外では皮膚がんは黒いリボン、メラノーマは白黒模様のリボンがトレードマークだ。「白黒なんて縁起が悪い。明るい色をたくさん入れよう」。ＴＨさんは虹色のロゴを自らデザインした。会員数は約５０人を数え、お茶会などを開いて集まるようになった。

　「がんは人生の中で土砂降りの雨のようなできごと。でも、雨上がりの空にかかる虹のように、『私は元気です』と明るく、前へ進んでいきたい」



患者会を設立した仲間と一緒に横断幕を持つＨＴさん（中央）
（写真の掲載を控えました）


　「がん」患者会は、症例が少ないがんほど、必要性が大きいと思います。

　ここに掲載のホームページ覗かせていただきました。しっかり活動されていて、患者さんの大きな支えになっているようにお見受けしました。


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