ミステリの部屋

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2005年05月29日

猫たちの聖夜：アキフ・ピリンチ

テーマ：ミステリはお好き？(1498)

カテゴリ：海外ミステリ

季節はずれですが、聖夜と聞くとどんな景色が目に浮かびますか？

この物語の語り手である猫のフランシスは、
『夕闇に浮き上がる明るい四角い窓、その内側からは安心と信頼と愛情とほんとうに神聖な世界とが輝きだしてくるような気がする』と偶然何軒かの古い家の裏窓を見て連想しますが、すぐに、
そんなクリスマスなんかほんとはありはしない、『あの窓の向こうに座っているのは、いつだってつまんない連中。』と甘い想像に水を差します。

このように、フランシスの語り口は冷徹でときに毒があって、一人称で語られるハードボイルドの探偵小説を思わせます。

飼い主のグスタフに対しても『野心だとか性急だとかいうことばは、この人畜無害の俗物には身につかない』と辛らつに語りますが、実はこの生きるのが不器用な飼い主に深い愛情を持っていることがおいおいわかってきます。

物語はグスタフとフランシスがボロアパートに引っ越してきて、無残な猫の死体を見つけるところから始まります。その後も続く事件を、青髭やパスカルなどのユニークは猫たちと一緒に探っていくのですが、次第にわかっていく事実と、その過程でフランシスが見る悪夢はおぞましくて目を背けたくなるものです。

それを救うのが、生意気で若々しいフランシスの魅力です。
危険だとわかっていても飛び込まなければ好奇心が膨れ上がって死んでしまう、と言い切る向こう見ずさとポジティブさ。

猫による猫のミステリですが、人間に対する皮肉は胸に痛く突き刺さり、こころ揺さぶる素晴らしい作品でありました。

作者のアキフ・ピリンチはトルコ生まれのドイツ育ち、マイノリティといわれる立場です。1990年に発表された本作はその年のドイツ・ミステリ大賞を受け、ひさびさのドイツ文学のヒットとなりました。

猫たちの聖夜　　　著者：アキフ・ピリンチ／池田香代子

猫たちの森　　　著者：アキフ・ピリンチ／池田香代子　「猫たちの聖夜」の続編

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