食品開発チーム2004

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Aug 29, 2005
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このブログを始めて、まだ一月半くらいですが、お陰様でだいぶ頭の整理が出来ました。基本的なことから最近の話題まで、私なりの考え方や情報を色々ご紹介できる事は、自己満足からの出発点でしたが、プレッシャーでもあり、訓練でもあり、本質を伝える難しさを感じる事でもありました。まだまだ、発展途上と可能性を信じたいモノです。

その頃は、ある食品会社の調味料・加工食品の企画営業(OEM生産の請負)の仕事でしたが、基本的な知識にも乏しく、又どんなことから始めて良いのやら分からない時分でした。その当時は、東京に営業所を作ると言う事で入社しましたから、固定したお客様が沢山あった訳ではありませんでした。今思うと地道にお客様の窓口となって頂ける方々を探す毎日だったでしょうか。
ある日、懇意にして頂いている会社の社長様から、その会社の商品を展示会に出品するが、既存商品で特徴のある面白いモノを一緒に出そうと言われ、展示会デビューをすることになりました。私が選んだのは、レトルトのロブスターソースでした。ロブスターソースは伊勢エビの頭と足を焼き煮込んでフォンにした物です。今も美味しいと思っていますが、余り売れていない商品でした。それをホワイトソースで延ばし、クリームシチューっぽい試食品を作りました。試食用の小皿・プラスチックのスプーンまで用意して、学園祭の乗りに近かったですね。
当日、色々な方の訪問を受け、商品を説明していたのですが、まぁ好調でした。すると、ある女性の方が来られ、試食と私の話に耳を傾けてくれました。そこで彼女の口から出た言葉は、「私たちの工場に一度来て頂けますか?」の一言でした。おっと、ロブスターソースが決まったなと、内心では片手でガッツポーズを決めてましたが、ここは冷静に対応いたしました。
後日、指定された工場に伺い、研究室の彼女を呼びだして頂いたところ、いかにも研究員ですと言う男性N氏が出て参りました。その方が、私の 運命の人 みたいな方です。^^;
話を伺うと、今迄の伏線は一体何のためと言う位、違う話でした。先ずは、パスタソース、小袋で茹でたパスタに絡めるタイプ、低水分活性(殆ど水分が無い状態)で日持ちさせた常温品、売り先(ブランド)は未定、液状チーズを使用、こういう商品を作りたいので、ラインテストをさせて欲しい云々。話を伺って、えっマジ?(今で言うなら)と内心叫びました。低水分活性品の小袋充填実績が殆ど無い・液状と言ってもチーズを常温で?しかも低水分活性で液状で?、ブランドも決まっていないままラインテスト?…etc、今迄に聞いた事もない話でした。当のN氏はふざけている様子もなく、坦々と「ハイこれが、テーブルテスト品です。暫定レシピはこれです。特殊資材・原料は送りますので、問題有れば教えて下さい。」はぁと言う訳で、とにかくN氏に乗ってみようと 魔が差しました 。

所が、一回目の釜は、見事に失敗、釜毎固まってしまいました。約350kgがパー。N氏は落ち込んでしまいました。ご自分の会社に電話されて、ゲル化剤を間違えたのではとか、O/WとかW/Oとか書き出して居ましたが、急に散歩してきますと言って工場から出て行かれてしまいました。工場は田舎の埋め立てた工場団地に有りましたから、裏は直ぐ海です。一時間も経つ頃、「まさか」と思って探しに出掛けようとした時にN氏は戻ってきました。我々が心配して探しに行く寸前だった話をすると、少し明るくなった顔をして「この裏の海では、何が釣れるのですか?」なんとまあ、この釣り好きの天才には負けました。
それから気を取り直し、固めたカッター釜を発掘してからテストを再開いたしました。ゲル化剤を変え、配合を少し調整をしてGO。何とか今度はそれらしくなりました。充填までは出来ませんでしたが、出来る手応えを得られたのでした。
その晩N氏と食事をして、今迄の印象から今日の出来まで話すると、N氏もその時は頭が真っ白で訳が分からなかったそうです。海を見て冷静さを取り戻し、ゲル化剤を変える決意をしたのだそうです。そして、N氏の会社では、異端児扱い、アイディアも頭から無理と決めつけられる、今回も失敗したら当分ラインテストの費用も捻出できない。でも、無理と分かっていても、可能性はゼロではない、他社が出来ないことに、チャレンジしたいという熱意を述べられました。その時に私はこれが私の使命なのかと思いました。(お待ちどお様です。)
お客様の夢を、お預かりして自分の夢に置き換え、一緒に達成感を得る。OEM生産だけでなく、、その達成のために、お互いに何処まで粘り強く取り組めるかかと思います。
それ以降、ブランドがまだ決まってませんから、生協さんとか、ベビーフードのメーカーとか二人で売り込みにも出掛けました。それがN本製粉のパスタソースになったのは、それから約半年後のことでした。この仕事は、面白いとつくづく思えました。





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Last updated  Aug 29, 2005 11:53:13 AM
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慧宬@ ビジネスパートナー募集中 はじめまして☆ 当社は2002年の創業以来…
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