アイルランド紀行（１）
８月１９日（木）雨降りの朝を迎える。０時に寝て５時に起床。
足のテーピングに朝シャンに朝食にて、８時出発はギリギリ。
今回はユーラシア旅行社のツアーで、若い女性添乗員さんと男性３名と女性１９名で、１人参加は、そのうちの６名（１＋５）。
１人参加だから、全観光で食事もほとんど付き、四つ星ホテルに泊まるような今までとは違うグレードの高いツアーを選んだ。
で蓋を開けると、案外と若い世代が多くて。添乗員さんを始めみんなそれぞれに驚いていたが、和気藹々で良かったと思う。
ところでアイルランドは、北海道くらいの大きさで、緯度は樺太と同じくらい。ちなみに北アイルランドは、福島県と一緒だそう。
緯度の関係で、晩は２１時まで明るくて、２２時にやっと闇夜に。朝は、たいがい曇っていたけれど、たぶん早く明けるんだと思う。
バスから外を眺めていると、辺り一面何処までも牧草地が続き、牛や羊が放牧されている。馬もいる。そうでなければ、ゴルフ場。
アイルランド日和は、とても有名。朝雨が降っていても、晴れたり曇ったり。晴れていても曇ったり雨が降ったりで定まらない規則。
それでもこちらの雨は、澄んでいて軽くて新鮮。エメラルドの島と言われるくらい緑が多いから、当然なのかも。濡れてもイイ気分。
雨に濡れた土や緑の良い匂い。高山植物が、たくさん咲く大地。ジャガイモしか収穫出来ない土地にでも、力強く生きている生命達。
このエメラルドの島は、実は過酷な大自然との闘いの場でもあり、先代の知恵と工夫によって現在があるって感じ。感動もしばしば。
今アイルランドの９４％が敬虔なカトリック。宗教の事はあまり触れたくないけれど、その精神が、あちこちに根付いているのを感じた。
私がなぜアイルランドに憧れていたかというと、石の遺跡がたくさんあって、そしてケルト文化に興味があって、また自然が豊富だから。
そしてその思いは、まさに的中して、毎日充実した日々を送ることに。
本日は、モナスターボイス ニューグレンジ タラの丘を見学する予定。
