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2004.09.04

笑えるようで笑えない事件

(8)

テーマ：子育て奮闘記f(^_^;)(85845)

カテゴリ：築いていく家族

いつかテレビで見たような事件が、私にも起きた。

天候が不順でなかなか洗濯が出来ず、悩んだ末、やっぱり洗濯することにした。
どうしても洗濯したいものを幾つかチョイス。
雨に濡れず、風通しの良い場所に干せる分を回した。

最近、娘は「待って」を覚えた。
手話と合わせて、たどたどしく「ぁってぇ～」と言う。
洗濯カゴを持ち、洗濯物を干してくるから「待っててね」と説明し、ベランダに出た。
洗濯が終わって落ち着いてから、おやつにするつもりだった。

私はそれに答えながら、洗濯物を干した。

少量のそれは、あっという間に終わり、さぁ、帰ろうと窓に手をかけたが、開かない。
まさか…と思って見てみると、カギがかかっているではないか。

この可能性を全く予見していないわけではなかった。
だから、普段は気をつけて、予防手段を色々講じてからベランダに出ていたのだ。

が、今日はイレギュラーの洗濯であり、少量だし、早く終わらせておやつにしよう、と思っていたからそれを怠ったのだ。

ベランダへ通じる窓のカギは、レバーを下げるとカギがかかる。が、開けるには逆にレバーを上げなければならない。
大人の私でも、一呼吸の力がかかるのに、娘にそれが出来るのだろうか。

私は娘に窓越しに話しかけてみた。
が、補聴器をしていないことに気がついた。
大声をあげれば近所に何事かと思われてしまうが、ここで開かなければ、どうせのこと何事かになってしまうのだ。

「△△（娘の名前）ちゃん。そのレバー、うんしょって出来るかな」
身振り手振りをつける。
「うんしょって。そう。うんしょ、うんしょ。」
レバーを手にかけるが、やはり上げるのは難しいらしく、真ん中まで上げてやめてしまう。

「もう１回。もう１回、見たいなぁ～」

褒めてもらおう、と、とびっきりの笑顔で真似をする。

私はすでに限界に焦っていた。
このトロい生物に、そんなことをにわかに教える自信もないし、経験上不可能なことが全てだったからだ。
娘を動揺させないよう作っていた笑顔が歪み、口元が震えてきた。

とうとう、娘が指をしゃぶりだしてしまった。
お腹が空いた合図だ。
こんなことなら先におやつをあげておけばよかった。
指をしゃぶりながらでは、ますます力が入らない。

そのうち、あきてしまうだろう。
お腹が空き過ぎて、力なく眠ってしまうパターンになる。
どうしようか。
夫は出張で明日まで戻らない。戻っても、チェーンで入れない。
お隣にベランダ越しで行っても、結局カギ屋を呼んでブチ壊すしかないのだから、
だったら、窓を突き破る方が騒ぎが少なそうだ。
私は横目でベランダを見渡して、何か武器を探していた。

その時…

娘が少しレバーを高く上げた気がした。

私は瞬間、窓を開けた。

娘が驚いたように手を引っ込め、台から落ちそうになるのを抱きとめた。
咄嗟に手が出てしまい、娘は怯えたように泣いた。
きっと、鬼のような形相をしていたのだろう。
聞いていないの知りながら、どうせ分からないことを了承していながら、
私はカギを触ってはいけないことを、娘に懇々と諭し続けた。
でも、その間も震える手で娘を抱き続けていた。

今になって、カギをかけることが出来た娘、それを指示通り開けられた娘を、もっと褒めてあげればよかった、と思う。
きっと、娘も褒めてほしくて頑張ったのだろう。

笑えるようで笑えない事件。
また、どこかの家で起きるかもしれない。

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