あけやんの徒然日記

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あけやん2515

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2019年09月16日
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カテゴリ: 野球
 昨季まで広島でプレーした ブラッド・エルドレッド 氏(39)の引退セレモニーが15日、マツダスタジアムで行われた。午前中は広島大学病院の小児科病棟を慰問。試合前にはファンやチームメートが見守る中、打撃練習を公開し、30スイング中、1本の柵越えを披露した。今後は米国駐在スカウトとして、チームを支えていく。
カープ にエルドレッドが帰ってきた。背番号55のユニホームに袖を通してグラウンドに立つと、ファンは『カントリー』、『カンちゃ~ん』の大歓声だ。ヤクルト戦の試合前、練習を終えたナインも続々と姿を見せ、打撃ケージを見つめた。現役時代の応援歌が鳴り響く中、エルドレッドは17球目を弾丸ライナーで左翼席へ。30スイング中、柵越え1本。ラストは左打席から大飛球を打ち上げ、笑顔でバットを置いた。
 「非常に楽しかったです。みんながハッピーになってくれたらうれしい。皆さんのために1本ホームランを打てて良かったです」
 サプライズも大成功だ。「現役時代に何本もバットを折られた」という 山下打撃投手 を困らせようと、倉庫に眠っていたひび入りのバットをゲット。狙い通り真っ二つに折り、「演出さ」と笑った。
 12年6月の来日から計133本のアーチをかけた。忘れられない試合が13年9月25日・中日戦だ。0-0の八回2死一塁、浅尾から2ランを放ち、球団初のCS進出に導いた。16年ぶりのAクラスにチームも鯉党も歓喜。「みんなの反応を見て記憶に残るホームランになりました」と懐かしそうに振り返った。
 今季もプレーできる自信はあったがオファーは届かず。「これでおしまいかな」と引退を決めた。今後は米国駐在スカウトとして、「日本のチームに長年在籍したいという気持ちを持った選手を探したい」と意欲満々だ。
 五回終了時には自転車に乗って、グラウンドへ。家族と一緒に CCダンス を披露した。そして試合後は「夢だった」と語る引退セレモニーのあいさつで、マイクの前に立った。
 日本語で「広島に戻って来てうれしい」と話すと、西村、松長両通訳、球団、両親、愛妻、スタッフ、チームメート、そしてファンへ「本当にありがとうございました。最後まで諦めず応援してくれたこと、スタンドの皆さんの笑顔、優勝に歓喜した姿…。私はスタンドの皆さんの笑顔を忘れません」と感謝を述べた。最後は花束贈呈で涙ぐむ鈴木を抱きしめ、言葉をかけた。さよならじゃない。第2の人生も、カープと歩んでいく。【デイリースポーツから引用】

 カープ史上最大の助っ人外人のブラッド・エルドレッドさんの引退セレモニーが昨日ありましたね。残念ながら我が家ではテレビでは見られず、娘のスマホを通じてみていましたが、今日youtubeにアップされているものをみました。スピーチ部分だけでなく胴上げシーンもありました。重かったでしょうね・・・。外国人選手で引退時に胴上げされたのは、中日ドラゴンズのケン・モッカさん以来かも。

 エルドレッドさんは、あの豪快なホームランが印象に残っていますが、それ以外にも常に全力プレーをしていて、あの巨体を揺らしながらの走塁、安定したファーストの守備も素晴らしかったです。前にも書きましたが、甲子園球場でのCSでの試合で魅せたレフトライナーをジャンプして好捕、カットマンへ返球してそれがダブルプレーになったプレーはテレビでリアルタイムで見ていて、あの196cm122kgの巨体が飛んでゲッツーにとったわけですからね、鳥肌が立ちましたよ。同じことをこの日解説していた梵英心さんも話していました。

 豪快なプレーが一番印象に残っているのですが、チームメイトとの交流はもちろんのこと、ファンとの交流、日本での生活を楽しもうとするその姿勢、特にお子さんを日本の公立学校へ入学させたり、ママチャリで買い物に行く光景は広島ではお馴染みの光景だったそうですし、日本での生活を楽しんでいたんだなぁって思います。その裏には、球団として最大限のバックアップがあったからだと思うのですけど、エルドレッドさんも日本の生活に馴染もうという努力があったからだと思います。

 ところで、わが娘は広島へ行った時に、路面電車で真横に座ったエルドレッド選手に声をかけられなかったことが悔やんでいるとのこと。あまりにも広島の街に溶け込みすぎて声かけたらいけないのかなって思ったようで・・・。

 話を戻して、これからはカープの中米担当スカウトとして活躍されるとのこと。シュールストロームさんとマクレーンさんの3人体制でエルドレッドさんに匹敵するパワーのある選手がやってくることを期待していますし、いずれはコーチなどでカープのユニフォームを着てくれることを待っています。





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最終更新日  2019年09月17日 20時55分09秒コメント(0) | コメントを書く


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