ユーラシア大陸を旅する

チェコ　プラハ

チェコ　プラハ
　1Kc（チェコ・コルナ）＝約４．４５円

７月5日

　午前４時頃、国境に着いた。パスポートを出すとスタンプを押してくれ、無事、通過。

　定刻通りの、朝８時１５分にチェコの首都、プラハに到着。雨が降っているが、宿を探しに街に出る。朝早いせいか、人が少ない。

　まず、ドロハ・ペンションを探す。１５分くらいで見つかったが、今日泊まれるかどうかは「１０時半にならないと判らない」と言われた・・・。

　少し考え、この雨の中を出て行くには嫌だったが、ガイドブックに載っている、もう一軒の宿を探しに行くことにした。

　ついでに両替をしようとしたが、なんと今日はチェコの休日で、銀行は全て閉まっている・・・。

　丁度近くにCITI BANKがあったので、ATMでCITI BANKのカードを使ってみたがやっぱりお金は出てこない。これでこのキャッシュカードは決定的に使えないことが判った。（先日、イタリアでも使えなくて困ったのだ）。

　一軒だけ両替屋が開いていたので、ドルキャッシュで両替（US$50→1160Kc）。

　雨の中、傘を差し、ザックを担いで１時間ほど探したが、次の宿は見つけられなかった。しかたなく、さっきの宿に引き返す。

　今日泊まれるかヒヤヒヤしながら待っていると、１０時半に僕の名前を宿泊カードに書いてくれ、無事、ベッドを確保できた。「Dlouha Pension（ドミ、340Kc＝約１５００円）」

　しかし、チェックインは午後１時だと言われた。外は雨だし、昨日は夜行列車であまり寝ていないし、疲れているが、待つしかない・・・。昨日から待ってばっかりだ・・・・・・。

　荷物を預けて、食事に行く。宿のすぐ近くに中華の店があるらしいので行ってみる。

　牛肉と玉ねぎに炒め物にライスで59Kc（＝約２６２円）。なかなか美味しい。そしてチェコといえばビール。タンブラーグラス１杯で20Kc、日本円で１００円もしないのに、すごく美味しい！！

　午後１時になったので、すぐに部屋に行き、寝る。

７月6日

　今日は天気がいい。朝から街に出る。共和国広場にある、市民会館や火薬塔の前を通り、ヴァーツラフ広場に出る。

　まずはT.C.を両替しようとアメックスに向かうが、街の様子が何か変だ。もう９時を過ぎているのに銀行が閉まっている。もしかしたらと思い、ガイドブックを見ると、なんと今日も休日だった。まさかの連休に当たってしまった。

　もちろんアメックスも閉まっていた・・・。仕方がないので、また両替屋を探し、ドルキャッシュで両替（US$100→2362Kc）。手持ちのドルキャッシュが少なくなってきた。

　旧市街広場に行くとちょうど１１時で、旧市庁舎の天文時計の仕掛け人形が動き出すところだった。キリストの１２使徒がかわるがわる出てくるこの時計は、１５世紀に作られたものらしい。

*旧市街広場*

　この広場を取り囲むように建てられている建築物はすごく美しい。もちろんこの広場だけではなく、街全体が美しい。今まで見てきたヨーロッパの街の中でも、一番綺麗だと思う。

　この街は、旅行の途中で出会った旅行者たちにも勧められたが、納得した。次は僕が出会った人たちに勧めるだろう。

　カレル橋を渡り、プラハ城に向かう。チケットを買っていると、正午の近衛兵の交代式が始まった。交代式はいろいろな国で見たが、ここのは音楽隊付きで立派なものだ。

　それを見学してからお城の中に入った。聖ヴィート大聖堂、旧王宮、黄金小路などを見学。残念ながら大聖堂は外壁の修理中だったが、凄い建物だ。

*聖ヴィート大聖堂からの眺め*

　大聖堂の塔に登ったが、高すぎてなかなか上に着かなくてくたくたになる。でもさすがに景色は良かった。

　お腹が減ってきたが、カフェやホットドッグ屋しかなく、歩き回る。やっとチェコ料理の店を見つけて、名物の「豚とクネドリーキ」を食べる。クネドリーキは蒸しパンみたいなものだ。しかし、あまり美味しくなかった・・・。

７月7日

　宿で朝ごはんを食べてからアメックスに向かう。ユーロのキャッシュと、出来ればドルキャッシュを作るためだ。しかしアメックスで「T.C.の両替は出来ない」と言われた。もちろん、アメックスのT.C.で、それも両替の窓口で・・・。「なんでやねん！」って日本語で言う。

　ブラブラ歩き、国民劇場の横を通り、チェコ軍用橋を渡ってヴァルタヴァ川の西岸の方に行く。郵便局があったので日本に絵葉書を出す。

　ここから西は小高い丘が大きな公園になっていて、登山鉄道（ケーブルカー）に乗って頂上へ行く。

　公園の中を散歩しながらストラホフ修道院まで行き見学。そこからロレッタ教会に行き、ちょっと休憩。正午にこの教会の塔にある、２７個の鐘で「マリアの歌」という曲が奏でられた。