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電気自動車（EV）は内燃機関車に代わり、カーボンニュートラルの先導役として位置付けられている。しかし、車両の寿命を終えた後に残される廃モーターが環境に及ぼすリスクは、社会が解決すべき大きな課題として浮上している。

電気自動車モーターの中核部品である永久磁石には、強力な磁力を生み出すための特殊金属素材が不可欠に使用されている。これらの資源を廃モーターから抽出して再利用するプロセスは、資源循環の観点から重要である一方、技術的な限界により複数の環境リスクを内包している。磁石の分離および成分精製の過程では、強酸性溶液などの強力な化学物質が使用され、発生する排水が厳格に管理されない場合、土壌や水質に深刻な汚染を引き起こす可能性があるとされている。また、工程中には人体や生態系に有害な微細粉じんや有毒副生成物が発生する可能性も無視できない。

急速に拡大する電気自動車の普及に比べ、廃モーターを専門的に処理するインフラは、依然として世界的に不足しているのが実情である。熟練していない人員による無秩序な解体は、部品内に残存するエネルギーによる火災事故や、有害重金属の外部流出を引き起こす可能性がある。現在のリサイクル技術の多くは高い熱量とエネルギーを必要とし、その過程で新たな炭素排出が発生する可能性があるという矛盾も存在する。

電気自動車の環境性能は、走行時の無公害性にとどまらず、製造から廃棄、再資源化に至る全ライフサイクルにおいて証明されるべきである。化学物質の使用を最小限に抑えた革新的なリサイクル技術へのグローバル投資の拡大とともに、透明性の高い資源回収体制を構築するための国際的な管理基準の策定も不可欠である。

廃モーターが残す汚染の痕跡に対して沈黙するならば、電気自動車は真の持続可能性を達成することは難しい。電気自動車産業が生態系に及ぼす影響に最後まで責任を持つためには、世界的な関心と政策的支援が強く求められている。クリーンな地球を目指す取り組みが廃棄物処理の過程においても発揮されるよう、今こそ広く注目する必要がある。