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リンロン88

金持ちでも幸せでない人は多い。お金がなくとも私は幸せ、といえるだけの境地には達していない。だったら、簡単、幸せな金持ちで居ればいいんじゃないか！このブログでは、そんな"Happy Rich" の日々をつづっていきます。

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2005.03.23

突然ある人がこのアトランタを訪れることを知った。

彼は、もと居た会社で、少しだけ一緒に働いたことがあり、その縁で、日本の自宅へも招待されたことがあった。

彼はだいぶ前に私も居た会社を辞め、当時の会社の先輩と新しい会社を興してその経営陣へと転進した。

その後、その会社がどうなったかはわからないが、彼自身はそこを辞め、次に外資系の通信機器メーカの日本法人へ転身したと後で聞いていた。

今彼はその日本法人の社長になっているそうだ。

彼は私ももと居た会社でも優秀な社員であった。東大卒というとあまりパッとした奴が居ない中、かれはさすが、と思える人の一人であった。

海外に駐在したこともないのに、私のように海外駐在歴１０年以上の人間よりよっぽど英語が達者で、取引先の一つであるベル系電話会社に言っても会議やプレゼンテーションで堂々とアメリカ人相手に渡り合っていた。

驚くのは彼の日常会話能力である。

普通、英語の能力を測るのに

２）辞書があればなんとか読める

３）新聞がある程度読め、日常会話ができる

４）専門書が読め、仕事の話ができる

などというレベル分けが勤めていた会社の英語能力の自己申告欄にあり、この中の一つを申告することが毎年行われていた。

私の場合、間違いなく（４）である。

では（４）というのは一番ランクが高いのか？というと、私見ではＮＯである。

では何が一番高いか、というと（３）の「新聞を読み、日常会話ができる」が一番高い、というより難しい。

いつもこの自己申告はおかしい、と思っていたのだが、ここで言う日常会話というのは"Yes","No","Thank you!"程度を指すのだろうと勝手に解釈していた。

でもちゃんとした会話をやろうとすると、この「日常会話」が一番難しいし、専門書よりも新聞の方がよっぽど難しい。

仕事の話は語彙が限られている。それに比べ、日常会話は時事や地域の出来事、あるいはスポーツや経済・政治の話にまで及ぶことがあり、これに必要な語彙はまさに仕事上のそれとは比べるべくもない。

新聞も同様である。専門書に比べ、語彙だけではなく、言い回しも、その話の背景への理解も、文化的背景への知識も必要な場合が多く、よっぽど難しい。

だいたい、私も含めて日本人は、とかく仕事の話であればなんとか下手な英語で結構話せるのだが、いったん世間話になると、とたんに聞き役に回る場合が多い。

ついていけないか、話せる内容がないのである。

その点、彼の英語能力は尊敬に値する。

そんな彼だから、外資系の社長となっても、アメリカの本社の幹部連中に引けをとらずに丁々発止の議論を英語で展開しているのだろう。

これも人生、あれも人生だな、と感慨ひとしおである。

彼が来たのをいい機会にこれらのアメリカ人も集めて、久々に話をしてみたいものだと思っている。

皆、彼のことをやはり優れた技術者、優れた日本人として認めていたから、よろこんで集まってくれるに違いない。

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