隣の部屋から今日いちばんの出来事を伝えるニュースの声が聞こえてきた。

7:00を告げる時報の音と共に。

それで私は、目覚めた。

こんなに早く起きるのは、いつ以来だろう?

何年ぶりかの朝食が、私の胃に久しぶりの感覚を呼び覚ます。

生まれて初めてと言っていいくらい、目覚めのいい朝だ。

『爽快な朝』という言葉は、きっとこんな感覚の事を言っているのだろう。

私が目覚める少し前、夢を見ていた。

なぜか私は急いでいた。

急いでいたといっても、何かに追われるような恐怖や圧迫はない。

むしろ夢中だったといったほうが適切な表現かもしれない。

急いでいる私の視界に飛び込んできたもの。

それは、ソフトボールの大会に参加している大学生選手たち。

いろんなチームが参加していた。

きっと、それなりに大きな大会だったのだろう。

そんな人たちを横目にやりながら、私は走っていた。

自転車だったのか、バイクだったのか、それとも自分の足で走っていたのか

は覚えていない。

しかし、とても暖かい光景だった。そう感じた。

家電量販店の駐車場を通り抜けた。

そこは、今まで見たこともないくらいの大きさで、たくさんの警備員たちが

オープンを前に厳重に警備をしているといった感じだった。

開店セールのチラシでも見たのだろう。

駐車場には、早くも何人かのお客さんが24時間後の開店を待ち、並んでいた。

私はその人に軽く会釈をし、その場を後にした。

そこを過ぎると今度は、何件かの店が並ぶ河辺の店に辿り着いた。

どうやら私は、そこの商品を配達していたらしい。

その店はお好み焼きを売っていた。

おかみさんが作り、それをたのまれて配達していたらしい。

どんな人かは覚えていないが、『素敵な女性』という言葉がぴったり当ては

まるような女性だった。年もまだ若そうだった。

そんなおかみさんが、次の配達の品を私に渡した。

どこか懐かしさを感じさせる出来たてのお好み焼きが、パックに丁寧に詰め

られている。

その配達先のお客さんの住所を見たおかみさんは、私にチーズケーキを渡した。

『これ、おまけ』

と言って。

なんだか、その一言が私の心にとても残った。

そのときのおかみさんの表情と共に。

とても優しい一言だった。

とても暖かい一言だった。

そこには男女とかいう世界を超えた愛情のようなものがあったような気がする。

私はいつの間にか、満面笑顔になっていた。

うれしくてうれしくて、自然と笑顔になっていた。

夢はここで終わり。

そして、冒頭で述べたように目を覚ました。

今考えてみると、ここ何年間かつくり笑顔ばかりがうまくなっていた。

心から自然に笑うという機会がとても減っていた。

人の喜びを感じるということに、不感症になっていた。

心が鈍感に、自分にばかり敏感になっていたような気がする。

ちょっと反省。

そして、これからは夢の中にいた自分のように、自然な笑顔で生活していこう

って今思っている。

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