アドバンスレーザーの金型修理の合間に。。

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アドバンス4番

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夕べの夜中に友達からメールが来た。

「ノリックが交通事故で死んじゃった・・・・・」

メールをくれた友達はノリックの大ファンだったから、さぞつらかったと思う。

メールを見た後、新聞を捜したりネットを探したりしたけど、ノリックの記事が見つからなかった。「友達の勘違いじゃないだろうか？」と思い始めた矢先、いかさん1976さんのブログで事実だということを確認。
その後、11時ごろになってやっと詳しいことが分かった。

Uターン禁止場所でUターンしていた大馬鹿野郎の車に、ノリックのビックスクーターが突っ込んだらしい。
昼前のニュースでもちょっとやっていた。キャスターは事務的に
「警察は、このトラック運転手に過失がないか調べるもよう」

「馬鹿か！！！」
テレビを見て怒鳴りたくなった。後方を確認しなかったのが原因じゃないのか？いや、Uターン禁止場所でUターンしているのがそもそもの過失じゃないのか？
こんな馬鹿のために日本を代表するライダーの命が奪われるなんて、なんだか理不尽な気がしてならない。

ノリックはその独特なライディングフォームがとても印象的なライダー。ドゥーハンのそれともとても似ていて、バイクをスライドさせることもうまかった。
アドバンス4番は光栄にも、フォームがノリックやドゥーハンに似ているといわれていたが、当時は正直言ってあまりうれしくはなかった。自分ではローソンやレイニーのようなきれいなフォームで乗りたかったから。
でも、自分の走っているときの写真を何枚も見ていて、いつしか「この乗り方もかっこいいな」なんて思いだして、そのうち「ノリックに似ているね｣なんていわれるのがうれしくなってた。その頃着ていたツナギもクシタニ製で、たまたまノリックと同じものだった。ノリックが鈴鹿のWGP500ccで優勝したときには、S字スタンドで生で見ていたし、なにかとノリックは縁があったのかもと、かってに自分の中で思ってしまう。

いまでも、ワイルドカードで初めて鈴鹿のWGP500ccに出たときの、シュワンツ、ドゥーハンらとのめちゃくちゃ熱いバトルが強烈に思い出される。結局派手に転倒したのもノリックらしかった。まだこのビデオはあるはずだから、探してみてみようか。

最近になり、沼田選手、奥野選手、そしてノリックと立て続けに逝ってしまった。
有名選手以外にも、自分が知っている限りでは今年2人の選手が逝ってしまった。
いったいどうなってるんだろう？日本のロードレースはどうなってしまうのだろう？
残された人間にとっては今が正念場。

ノリック.jpg

直接本人に最後に会ったのは去年のMotoGP、モテギラウンド。このときもノリックはニコニコしながらダートラレースの解説や、プレゼンターをしていた。MotoGPの決勝が終わったあと、片隅のダートラコースでがんばってた。ダートラレースが終わった後、トラックの荷台で話しているノリックを、アドバンス4番は手が届く距離でみてた。いろいろがんばって二輪人気のためにがんばってくれてたんだな、と今になって思う。ここ何年も、思ったような成績が残せていなかったノリック。でも、デビュー時の鮮烈な輝きはぜんぜん色あせずに記憶の中にあります。失ったものがあまりに大きいことにいまさら気がつくけど、もうどうしようもない。あとは残った人間で、何とかしていくしかない。それを見守っていてもらえれば、みんながんばれると思う。

ノリック、どうか安らかに眠ってください。

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