ユーカリの木陰で里の行

日本の夏 メルボルンの冬 へ、
(暦の上では初秋から初春へ、てことですけど)、戻ってきました。
今回は、子どもを置いての 単身帰国 だったので、
一週間と短かったものの、それなりに楽しんできました。

だけど一週間なんて、ほんと、 あっ という間ですねぇ。
そのうえ私は今回、飛行機＆高速バスのエアコンで
すっかり初日から風邪を引いてしまって。

日本は 暑い、暑い、 猛暑だと聞いていたもので、
うかつにもジャケットをスーツケースに押し込んで
エアポートバスに乗ってしまったの。

そしたらエアコンが 寒い、寒い で、凍えましたよ。
ジャケットを取りだしたくてもスーツケースは預けてしまったから、
高速バスの外からじゃないと取り出せないし…。
で、降りたときには鳥肌も青ざめて、鼻水ズルズル状態。

長いメルボルン暮らしで、 冷房の威力 をすっかり忘れていました。
なにぶんメルボルンの夏は湿気が低く乾いていて、
気温が上がっても、あまり暑さを感じさせないせいか、
クーラーの効いている場所も少ないもので…。

――と、半病み状態で、今回の帰国の目的の一つ、
『Tamago』 が 「全作家出版賞」 をいただいたので、
その 授賞式 に参加したのですが、
それも鼻水じゅるじゅるの半ボケ状態。
とんちんかんなスピーチしちゃって、情けなかったデス。

それでも久しぶりに会ったブンガク友は懐かしかった。
不妊症と格闘する話など、たぶん何の興味もなかっただろうに、
読んでくださったりして、どうもありがとうございました。

そうして後半は体力を持ち直し、
もう一つの旅の目的、 祖母の一周忌 は、
祖母を偲んで家族と一緒に貴重な時間を過ごすことができました。

母の具合が悪かったので、
妹と二人で お墓参り に行ってきた。

「おばあちゃん、来たよ」と、
お墓に水を上げた途端、お位牌がカタカタ、カタカタ。
去年もそうだったのだけど、その絶妙なタイミングが
あたかも祖母と話をしているような気にさせられて、 じ～ん 。

お祖母ちゃん、ありがとう。

で、お寺を去るとき、お社の松の枝がきらりと光ったので、
ふっと目を凝らせば、
トンボ 。

ああ、もうそんな季節なんだ～と懐かしい感慨に浸りつつ、
あっ、そうか。
やっぱりトンボは私のホーリー・アニマル・スピリット、
天からのメッセンジャーなんでしょうか。

お墓参りの後は、母の生家裏のカフェの一室を予約して、
久しぶりに妹と二人、
祖母や、自分たちの幼いころの思い出話なんかにひたりながら、
のんびりとランチ。

写真は、その辺り、蔵の町、栃木市の風景です。

――と、あっという間でしたけど、
子どもたちとこんなに離れて過ごしたのは初めてのことだったので、
どこか落ち着かなかった気がします。
心か身体の一部でも置き忘れて来てしまったような missing感覚 っていうのかな？

そのうえ電話で話すムゥの甲高い声などいつも半泣きで、
ママ心を刺激してくれました。^^;

こちらに戻って、子どもたちやダディン、ワンたちの温かい歓声に包まれて、
やっと、 ほっ 。
日本は懐かしく、いつも「帰った」って気がするのだけれど、
今、私の家は、やっぱりメルボルンの、家族が暮らすあの家なんだな～
と、改めて、しみじみと思ったりして。

などと、のんきに感慨に浸ってしまいましたが、
独りで子どもたち＆犬たちの世話をしながら仕事をしていたダディンは、
きっとそれどころではなかったですね。
いやいや、 お疲れ様でした！
いつものことながら、 どうもありがとう。