私の好きな詩

「クレハ、ちょっと待って！」
あわてて部屋から飛び出して、彼女の手をつかんだ。
「カズくん駄目だよ、今出てきちゃ。」
クレハはシーっと細い人差し指をたてて、自分の口にあてた。
その指示にしたがって、声をひそめてから、
「誤解だから、クレハ。」
と言い、夢中で彼女の小さな身体を抱きしめる。
「いいから、早くもどってあげて。」
なにも動揺などしていない彼女は、
笑みさえ浮かべて、パニくっている俺の手を静かにといた。

ワン蔵がきてから、諌山さんの親戚の女のコが、
うちの掃除やらワン蔵の世話やらを手伝いにきてくれている。
なぜかたまたま、
その女のコは俺と同じ大学に通っている後輩で、
ちょっとした顔見知りでもあった。
犬が好きな彼女、茜ちゃんとは話もあうし、
当然大学の話題なんかも出て、さっきは、
すこし会話がはずんでいただけなのだ。
急に帰ってきたクレハは、そんな俺達のことを目撃すると、
まるで見てはいけないものを見てしまったかのように、
無言でたちさり、部屋のドアが閉まった。

無理やり、離れていこうとするクレハを抱きなおして、
力任せに彼女の部屋へ入る。
ドアを閉めて明かりもつけないままで、
彼女を胸に抱いたまま壁際にへたりこんだ。
「カズくん、苦しいよ。」
息ができなかったのか、
クレハが俺の背にまわした手でこぶしをつくってたたいた。
「・・ごめん。」
少し力をゆるめる。でも怖くて離せなかった。
「茜ちゃんのとこにもどって。」
どういうつもりで言っているのか、クレハの表情が見たい。
「もう帰るとこだよ、掃除も散歩も終わったし。」
俺はクレハの頭をなでながら、
自分をなんとか落ち着かせようとしていた。
「じゃあ、お見送りしてあげなきゃ。」
ね？とクレハの声が暗闇の中聞こえる。
「外には出ないから、逃げないで、ここにいてくれる？」
茜ちゃんをほっておくわけにもいかないと思ったので、
とりあえずクレハのいうとおりにすることにした。
本当に縄でしばっておきたいくらいだ。
今にもいなくなってしまいそうだ。

「すいません、なんか・・・でもまた明日も来ます。」
彼女にとってはバイトなんだから当然だ。
不自然だった俺の行動を、茜ちゃんはどううけとったのだろう。
「うん、明日もお願いします。」
なるべく平静を装って、笑顔で手をふったけど、
ドアが閉まったとたんにきびすをかえして部屋にかけもどる。
心臓はドキドキで、手のひらは汗ばんでいた。
明かりのついた部屋で、クレハは普通にスーツを脱いでいて、
着替えようとしているところだった。
どういっていいのかわからなくて、
近くまでいって後ろからまた、抱きしめる。
手首のボタンをはずしながら、クレハは
「茜ちゃんはねぇ、カズくんのこと好きみたいだよ？」
って言った。
「・・・クレハ、なに言ってんの？」
怒っているんだろうか、
それとも、俺はヤキモチすらやいてもらえないのか。
諌山さんのことはあんなに執着するくせに、
シンにだってあんなにも・・・・。
「謝るから、クレハ。お願いだから・・。」
許して欲しいと言いかけた時、
「カズくんはなんにも悪くないよ。」
まるで鼻歌でも歌いだしそうに機嫌よく服を脱いでいる。
「クレハ・・クレハは・・俺のこと・・。」
本当に泣きそうだった。
嫌、ちょっと泣いていたのかもしれない。
余裕のない俺に気が付くと、
クレハは俺の顔を自分の胸に埋めさせてから、
「・・・そのほうがいいんだろうなぁって思っただけだよ。」
と静かに言った。
ごめんなさい、といつもの彼女の声がして、
俺はやっと安心することが出来た。
よかった、強烈な嫉妬なんてなくてもいいけど、
あまりにも無関心では悲しすぎる。
その日の夜、
せめて俺がクレハのことを好きなことくらいは、
茜ちゃんに説明してくれるように諌山さんに泣きつく間、
横でシンがニヤニヤしていた。
彼だって人事ではないだろうに。

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